De internationale zwembond FINA heeft veel kritiek ontvangen. Ze willen de Soul Cap, een badmuts speciaal voor afro haar, verbieden op de Olympische Spelen.
Het verbod op de Soul Cap, wordt door critici racistisch genoemd.
De eerste zwarte vrouwelijke zwemster
Alice Dearing is de eerste zwarte vrouw die het Engelse zwemteam mag gaan vertegenwoordigen op de Olympische Spelen, die dit jaar in Tokio plaatsvinden. De Britse zwemster heeft een verzoek ingediend bij de internationale zwembond FINA, om de Soul Cap te dragen. Haar verzoek om de Soul Cap, een speciale badmuts voor afro haar, te gebruiken als wedstrijdbadmuts werd eerder deze maand afgewezen door FINA.
De Soul Cap zou volgens de bond niet de natuurlijke vorm van het hoofd volgen en op die manier de waterstroom in het zwembad kunnen verstoren. Dit zou niet eerlijk zijn tegenover de andere kandidaten, waardoor het niet gedragen mag worden op de Olympische Spelen.Ook gaf FINA aan dat er nog nooit eerder een dergelijk verzoek is binnengekomen.
Volgens de Britse bond voor zwarte zwemmers laat dit een gebrek aan diversiteit zien. Voorzitter Danielle Obe vertelt aan The Guardian dat haar een belangrijk probleem is voor de zwarte gemeenschap. Een afwijzing als deze zorgt er volgens haar voor dat zwarte mensen ervan weerhouden worden om te zwemmen. ‘Als officiële zwemverenigingen het hebben over vertegenwoordiging, moeten ze met de verschillende gemeenschappen praten om erachter te komen wat de barrières zijn die ons ervan weerhouden om mee te doen.’
Belang
De reden dat een product als de Soul Cap zo belangrijk is en inclusiviteit versterkt, is omdat de huidige wedstrijdbadmutsen niet ontworpen zijn voor verschillende haartypes. De Soul Cap is een bedrijf dat zich hierin specialiseert en rekening houdt met verschillende haarstructuren en -stijlen.
Ze maken badmutsen die gedragen kunnen worden door mensen met vlechten, dreadlocks, extensions, pruiken en dik krullend haar. Een andere belangrijke reden om de Soul Cap te dragen, is dat afro haar van nature droger is. Het chloor wat te vinden is in het water van een zwembad zal het haar droger maken en zelfs beschadigen.
Na alle kritiek die FINA, de internationale zwembond, heeft ontvangen, hebben ze opnieuw een verklaring uitgebracht. ‘FINA doet er alles aan om ervoor te zorgen dat alle watersporters toegang hebben tot geschikte zwemkleding voor wedstrijden waar deze zwemkleding geen concurrentievoordeel oplevert. FINA herziet momenteel de situatie met betrekking tot Soul Cap en soortgelijke producten, en begrijpt het belang van inclusiviteit en representatie.’