Rijles: voor sommigen een eitje, maar voor anderen een nachtmerrie. Caithlyn (22) weet er alles van. Ze geeft rijles aan allerlei soort leerlingen: ze dealt met zowel heftige zenuwen als te zelfverzekerde mensen.
Caithlyn Pool uit Waarland kreeg verbaasde reacties toen ze rijinstructeur werd: “Toen ik begon met rijles geven, had ik zelf namelijk nog maar net mijn rijbewijs gehaald.”
Hoewel Caithlyn aanvankelijk de paardensport in wil gaan, slaat ze later toch een andere weg in. Haar voormalige rijleraar raadt haar aan om ook een opleiding tot rijinstructeur te volgen. Haar stagebegeleider Brahim helpt haar met het opzetten van een eigen rijschool. “Toen ik aan de opleiding begon, kwam ik in een klas terecht met mannen rond de dertig en veertig. Ik was daar de jongste, dat was echt wennen.”
Als Caithlyn na de opleiding begint met rijles geven, heeft ze moeite met het krijgen van gezag, doordat ze zo jong is. “Ik kreeg te maken met machtsspelletjes; ik had vaak oudere mensen in de auto die het soms ‘beter wisten’. Zo heb ik wel eens een man van zestig in de auto gehad, die een Ferrari had gewonnen. Bij die leeftijdsgroep wil ik liever niet al te overheersend zijn, dus houd ik het eerder gezellig. Bij jongere mensen gaat de communicatie wat makkelijker, ook omdat ze vaak banger zijn een foutje te maken.”
Caithlyn geeft aan dat ze het, ondanks haar diploma, zelf best onverantwoord vindt om al op je achttiende rijles te kunnen geven. “Er reed aan het begin een ervaren instructeur met me mee, en ik heb door alle vertraging door corona een extra stage kunnen lopen.”
“Toen ik begon met lesgeven, was ik nog veel bezig met de weg en tegelijkertijd met lesgeven. Het voelt alsof je zelf aan het rijden bent. Je let op veel dingen op hetzelfde moment en ik lach en klets ook nog eens tussendoor. Het kan dus wel slopend zijn, maar toch wende ik hier snel aan”, zegt Caithlyn.
Anderhalf uur na Giselles (21) relatiebreuk had ze rijles: 'Ik reed huilend de snelweg op'
“Ik voel me echt gezegend dat ik dit werk kan doen. Alleen weet ik niet of ik het lang ga volhouden, omdat ik niet echt in de branche pas. Dat merk ik als ik tussen alle mannen op het CBR sta. Ik ben mijn eigen rijschool begonnen omdat mensen bij mij les kunnen volgen die dat echt bij mij willen doen. Dat vind ik ook het leukst aan mijn beroep: dat ik omringd ben met mensen van mijn eigen leeftijd. Daar heb ik echt leuke momenten en vriendschappen aan overgehouden”, benadrukt Caithlyn.
Caithlyn snapt heel goed dat er mensen zijn die een hekel hebben aan rijles: “Ik vergelijk rijles met geschiedenisles: het is drie keer niks, maar met een leuke docent die interessante verhalen vertelt, heb je er juist wel plezier in.”
De klik tussen instructeur en leerling is volgens Caithlyn de belangrijkste factor voor een leerzame rijles. “Als iets je niet interesseert, heb je meer moeite om iets te leren. Daarom probeer ik rijles zo leuk mogelijk te maken, om een band te creëren: zo praat ik met leerlingen over uitgaan in het weekend en delen we Tinderverhalen.”
Volgens Caithlyn is het lesgeven aan jonge leerlingen niet zo’n uitdaging. “Als je ze een beloning geeft, of iets grappigs doet, zit de motivatie er zo weer in. Zo ga ik vaak met leerlingen door de McDrive, door de wasstraat, of gaan we een parkeergarage in: een leuke afwisseling. De meeste mensen hebben die ervaring nog helemaal niet na het halen van hun rijbewijs.”
Een droom die uitkomt: jongeren in 'Down the Road' krijgen eerste rijles ooit
“Het is persoonlijk wat je lastig vindt en wat je wil doen tijdens de rijles, dat laat ik dus ook aan de leerling. Veel instructeurs zijn nog erg van de oude stempel: zo is er maar één manier om je examen te kunnen halen. Dat creëert ongemak in de auto. Er zijn zo veel leerlingen met faalangst of een rugzakje – op die manier is het niet realistisch. Sommige leerlingen kunnen bijvoorbeeld het verschil tussen links en rechts niet onthouden, dan oefenen we dat met ezelsbruggetjes. En zelfs die zijn weer voor iedereen anders.”
“Ook vind ik het belangrijk dat leerlingen weten wat ze fout hebben gedaan als ze zijn gezakt voor een examen, ik zie vaak dat dit bij leerlingen van een andere rijschool niet gebeurt. Het gaat namelijk niet om het examen, maar dat je veilig de weg op kunt.”
“De zenuwachtigste leerling die ik ooit in de auto heb gehad, heeft een keer – net voor een stoplicht – met de autodeur open, gekotst”, kan Caithlyn zich nog herinneren. “Spanning doet gekke dingen met je, dat merk ik zeker. Ik vind het daarom zo belangrijk dat je je als leerling op je gemak voelt. Buikpijn hebben voor je rijles is niet gezond. Als je een fout maakt, onthoud dan: laat het los en ga weer verder.”
“Ik zou ook altijd eerst wat proeflessen te volgen voordat je bij een rijschool begint. Vaak zie je dat mensen naar dezelfde rijschool gaan als een broer of zus, maar het is veel belangrijker dat je bedenkt: hier wil ik veertig uur bij in de auto zitten. Als je altijd tegenzin voelt, gaat het er niet beter op worden.”
Raeven slaagde na vier keer zakken alsnog voor eindexamen: 'Faalangst is ook soort handicap'
