BEGIN 2017, MILOUSKA MEULENS HEEFT HET GOED VOOR ELKAAR. Ze is net getrouwd met NOS Jeugdjournaal-presentator Joris Marseille, heeft uit een eerder huwelijk twee geweldige kinderen, een fijn huis in het centrum van Amsterdam, een leuke baan bij de televisie. Haar leven als kind was minder evenwichtig. Als kleuter verhuist Milouska met haar vader, moeder, twee jongere broers en een jonger zusje naar Nederland. Het huwelijk van haar ouders is dan al niet best, haar vader drinkt flink en het lukt hem niet om hier te aarden. Haar moeder probeert het gezin bij elkaar te houden, vaak tegen de klippen op. Ze remigreren tweemaal naar Curaçao, komen telkens terug en verhuizen nog talloze keren binnen Nederland. Uiteindelijk gaat Milouska’s vader voorgoed terug naar Curaçao, waar hij in juni 2017 overlijdt. Als Milouska na zijn begrafenis terugkeert in Nederland, begint alles te wankelen.
Wat gebeurde er met je?
“Van mijn vaders dood raakte ik heel erg in de war. Hij was mijn link met Curaçao, het land waar ik geboren ben. Heb ik nog wel een thuis, een reden om terug te keren nu hij er niet meer is? Dat was de vraag die ik mezelf maar bleef stellen.”
Heb je je ooit Nederlands gevoeld?
“Nee. Ik werd er altijd aan herinnerd dat ik hier niet vandaan kom. Al was het maar omdat mensen zeiden: ‘Wat praat je goed Nederlands.’ Voor mijn werk bij het Jeugdjournaal belde ik weleens iemand, en als ik er dan vervolgens als verslaggever naartoe ging, waren ­mensen verbaasd dat ze míj aan de telefoon hadden gehad. Hoever mijn wortels hier ook de grond in zijn geschoten, ik bleef toch een exoot. Dat gevoel, dat er geen plek was waar ik hoorde – ik denk dat dat de katalysator van mijn depressie is geweest.”
Maar er steken meer stormen op in haar leven: Milouska krijgt achtereenvolgens te horen dat ze ADHD heeft, ze raakt haar baan kwijt als presentatrice van het radio- en tv-programma Vroege Vogels en verliest bijna haar moeder aan corona.