Als stewardess bestond het werk van Wendy de Boer (45) uit reizen. Ze besloot van haar werk haar leven te maken. Ze stopte met haar baan, pakte de auto in en ging op pad.
Onderweg ontmoet ze allerlei mensen wiens levensverhaal ze vastlegt in fotoseries en documentaires.
Wendy de Boer werkte bijna twintig jaar als stewardess bij KLM. In het buitenland fotografeerde ze veel op de plekken waar ze kwam voor werk en deelde dit op Instagram.
“Lokale fotografen ontdekten dat ik stewardess was en dus ook wel eens in hun stad kwam”, vertelt De Boer. “Zo kreeg ik steeds vaker uitnodigingen om met andere fotografen te schieten.”
“Social media draait heel erg om het individu, maar het is ook een mooie manier om te verbinden. Tijdens die ontmoetingen leerde ik dat achter elke fotograaf wel een levensverhaal schuilde, dat ik wilde delen met de wereld.”
De Boer besloot haar ontmoetingen te filmen en bouwde zo langzaam haar project Shoot with a Local uit. “Van de foto-teamups maak ik documentaire-afleveringen die ik deel op mijn YouTube-kanaal.”
In het begin deed ze dit naast haar baan. Maar in november 2019 besloot De Boer zich volledig te focussen op haar project en stopte bij KLM. Ze zou eigenlijk in maart vertrekken, maar moest dat plan uitstellen door corona.
“Toen de lockdown in juni eenmaal was opgeheven, wilde ik eigenlijk al gelijk gaan. De auto waarmee ik zou reizen, heb ik in rap tempo omgebouwd. Als ik op reis zou gaan, wilde ik namelijk wel volledig duurzaam kunnen leven.” En dus liet ze een daktent op haar auto bouwen, is er elektra en heeft ze zelfs een douche.
Ze spreekt niet zomaar met elke fotograaf af. Vereiste is namelijk wel dat de creatieveling iets doet voor een hoger doel met maatschappelijke of sociale meerwaarde.
“Instagram is een heel oppervlakkig medium, waarbij iedereen om aandacht gilt. Ik ben daarom op zoek gegaan naar fotografen die het verschil maken.”
Vóór vertrek heeft ze twee afleveringen van de nieuwe docuserie in Nederland gefilmd. Een van de fotografen is Marijn Fidder, die voor haar serie Stoute Cellen kinderen met kanker in coronatijd fotografeerde.
Aanstaande maandag vertrekt De Boer. Via Duitsland gaat ze naar de Balkanlanden om daar met de eerste fotografen af te spreken. “Het is de bedoeling om via Turkije naar Iran, India en zo naar Tibet te gaan. Die landen zijn nu op slot, dus vanuit Turkije kijk ik wel weer verder.”
De Boer is niet bang om alleen te reizen en maakt zich ook niet druk over het verloop van de reis. “Ik ben niet de eerste vrouw die zo op pad gaat. Daarbij heb ik ondertussen zoveel connecties waarbij ik welkom ben. Met corona is het wat lastig, maar al kan ik op hun oprit met de auto staan of een hapje mee-eten. En ik zal ook vast een keer in een Airbnb slapen.”
Lees ook
Weekendje weg? Dit zijn de bijzonderste overnachtingsplekken in Nederland
Met een omgebouwde auto en al haar contacten kan de reizende fotograaf aardig low budget leven, maar gratis is het zeker niet. “Ik heb een aardig spaarpotje, maar je wilt ook niet interen. Achter de schermen ben ik daarom bezig met het opzetten van een bedrijf.”
Dat bedrijf staat los van Shoot with a Local. Dat project wil ze graag non-profit houden. Ze is daarom bezig met een crowdfundingactie. “Ik ben heel blij met de aandacht die het project nu krijgt. Ik hoop zo sponsors te kunnen werven. Op die manier kan ik namelijk nog meer mooie verhalen delen.”
Wendy’s project Shoot with a Local kun je volgen via Instagram.
