Een huisdier meenemen naar school is een droom van vele kinderen. Voor de leerlingen van basisschool de Bras in Den Haag wordt die droom werkelijkheid. Zij krijgen puppy Boghos op school als therapiehond.
Wendy van Vliet werkt als leerkracht op de basisschool. In de lunchpauze kwam het idee van een kantoorhond onder haar collega’s ter sprake. En dat bracht haar op een idee.
Border Collie Boghos, wat ‘klein en bescheiden’ betekent, wordt opgeleid als therapiehond voor de kinderen van basisschool de Bras. Volgens Van Vliet heeft de hond een belangrijke rol binnen de school. “We hadden al konijnen, en we zien dat de kinderen daar heel goed op reageren. Ze leren hoe ze zorgvuldig met dieren moeten omgaan, en ze praten veel makkelijker tegen een dier dan tegen een mens. Voor mij is Boghos dan ook erg belangrijk voor het sociale aspect. Hij zal als therapiehond door de school lopen.”
Als kinderen moeite hebben met voorlezen, of niet hardop durven te spreken, krijgen ze de kans om te oefenen met Boghos. Hij zal het luisterend oor zijn voor de kinderen, en ondertussen mogen ze hem aaien. Volgens Van Vliet helpt dit de kinderen om over hun angsten heen te komen. “Honden reageren op non-verbale communicatie. Op die manier kunnen we dus met de kinderen oefenen op het gebied van voorlezen en spreken.”
Om de leerlingen zorgvuldig met Boghos te laten omgaan, heeft Van Vliet een manier bedacht om duidelijkheid te scheppen. Als de puppy een sjaaltje draagt, mogen ze hem aaien, maar als die af gaat, dan moeten de kinderen hem even met rust laten. “Het welzijn van Boghos én de kinderen is voor mij heel belangrijk, Boghos krijgt daarom zijn eigen plekje waar hij kan rusten en wordt alleen doelgericht ingezet.”
Boghos is nu nog te jong om fulltime mee te draaien, maar in het schooljaar van 2021 mag hij zijn oren spitsen voor héél wat voorleesuurtjes.
Lees ook
7 op de 10 moeders vindt terugkeer naar basisschool meevallen
