Wanneer een vriendin van Sylvia Holstijn ziek is en haar haren verliest, vraagt ze Sylvia om hulp. De vrouw wordt gek van haar pruik, en vraagt Sylvia of ze iets anders kan maken.
Na lang experimenteren heeft Sylvia een haarband gemaakt met aan de onderkant haar, wat je combineert met een mutsje. De Toupim haarband was daarmee geboren.
“Mensen zagen niet dat het een haarband was en vonden dat haar haar zo leuk zat. Toen dacht ik: dit is een product dat niet op de plank kan blijven liggen”, vertelt Sylvia. Hoewel ze niet van plan was er een bedrijf van te maken, kreeg ze toch van steeds meer aanvragen, ook of dit met eigen haar zou kunnen. “Eerst dacht ik dat dit heel moeilijk ging worden, maar uiteindelijk vond ik een manier.” En daar waren nog veel meer mensen enthousiast over.
“Toen heb ik het toch opgezet als klein bedrijf met de naam Toupim. Ziekenhuizen waren geïnteresseerd, en bijna alle verzekeraars stonden ervoor open de haarbanden te verzekeren”, vertelt ze. Inmiddels is het uitgegroeid tot een groter bedrijf en hebben ze Nederlands en internationaal patent op het product. “We hebben al meer dan tweeduizend vrouwen en jongeren kunnen helpen.”
Hun jongste klant is 3 jaar oud en hun oudste 86: de haarband is dus voor alle leeftijden. Het moment dat de vrouwen – mannen kan ook, mits ze lang haar hebben – hun haar eraf (laten) knippen, is belangrijk. Ze kunnen het haar opsturen of langskomen. “Psychisch, emotioneel en voor de kwaliteit van het haar is gebleken dat het beste moment om het te knippen een week na de eerste chemobehandeling is. De tijd tussen het knippen en het moment dat de haarband af is, willen we zo kort mogelijk houden.”
Wel benadrukt Sylvia dat ze zich altijd aanpassen aan wat het advies is van het ziekenhuis en wat voor de klant het prettigste is. “Ze krijgen begeleiding en alle nodige informatie om zelf keuzes te kunnen maken.”
Sylvia ziet ook vrouwen met alopecia langskomen. “Soms maken we dan een haarband met extra gedoneerd haar erbij, wanneer er nog te weinig eigen haar is om een haarband van te maken. Daarom is donatiehaar zo ontzettend fijn om te krijgen.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Sylvia legt uit waarom ze hebben gekozen voor haarbanden: “Met eigen haar kun je niet een hele pruik maken. Een volledige pruik bestaat meestal uit ongeveer vier of vijf staarten haar. Bovendien is het heel comfortabel en gemakkelijk op te zetten. En het belangrijkste is dat niemand iets aan je ziet. Het is gewoon je eigen uiterlijk.”
Afhankelijk van het pakket dat is gekozen, is de haarband binnen twee dagen of drie weken bezorgd. “Het basispakket willen we zo laag mogelijk houden, zodat het voor iedereen haalbaar is. Met ieder pakket zorgen we natuurlijk dat de haarband altijd schitterend is. Niemand kiest voor deze situatie. Gelukkig dragen bijna alle verzekeraars de basisvergoeding bij, hetzelfde als voor pruiken.”
De reacties op de haarbanden zijn ontroerend. “Je merkt dat ze zo blij zijn dat het hun eigen haar is. Het voelt meteen vertrouwd. Ze krijgen een stukje van zichzelf dat ze gaan verliezen toch weer terug.”
Shila heeft Alopecia Universalis: 'Het verliezen van je haar is een rouwproces'
