Kerst lijkt altijd een periode vol vreugde – met familie en lekker eten – maar dat is het lang niet voor iedereen. Sommige mensen zien enorm op tegen de decembermaand en voelen zich eenzaam.
Dat geldt ook voor Sjoertje Kremer (57). Kerst en oud en nieuw kunnen wat haar betreft niet snel genoeg voorbij gaan. “Ik was niet alleen met kerst, maar wel eenzaam”, vertelt ze aan LINDA.
De kerstdagen zijn voor Sjoertje dit jaar extra moeilijk. Haar man is vorig jaar overleden aan een hersentumor. “Onze zoons hebben beiden een spierziekte en zijn rolstoelgebonden. Van de zorg voor de kinderen ging het naar de zorg voor mijn man.”
“De laatste tien jaar is mijn wereld steeds kleiner geworden. Vorig jaar maakte ik al een eerste kerst zonder hem mee, maar dat was in een overlevingsstand, want toen heb ik alles praktisch moeten regelen.”
“Voor zijn overlijden heeft mijn man gevraagd of ik een jaar ertussenuit kon gaan, om reisjes te maken die we nooit hebben kunnen doen.” Sjoertje vervult de wens van haar man en maakt twee mooie reizen. Ze bezoekt musea en doet leuke dingen, maar daarna voelt ze zich niet goed.
“Toen ik in november terugkwam van m’n reis naar Rome, kreeg ik een zware depressie. Erna begon het nadenken over de decembermaand. Ik had geen leuke dingen op de planning staan. Ik heb een kleine familie. Alles wat je doet, heeft herinneringen. Ik heb een kerstboom opgezet, maar dat deden we altijd samen. Je loopt tegen meer herinneringen aan dan in een normale tijd. Ik ben blij dat de kerstdagen voorbij zijn.”
De kerstdagen van Sjoertje zien er rustig uit, maar helemaal alleen is ze niet. Op eerste kerstdag eet ze met haar jongste zoon en op tweede kerstdag komen haar ouders eten. Maar het gezelschap betekent niet dat ze zich niet eenzaam voelt. “Je kunt in een groot gezelschap zijn en nog steeds eenzaam zijn. Juist in de decembertijd voel je je dan eenzaam.”
“Het heeft ook met de depressie te maken gehad. Het vliegt je aan, vaak zonder reden. De donkere dagen zijn lastig, maar ik ben wel iemand die probeert eruit te stappen en naar buiten te gaan. Ik heb naar The Streamers gekeken, maar mijn man en ik gingen altijd naar Acda en De Munnik. Dat maakt het snel verdrietig. Alles wat je meemaakt, ziet en luistert heeft meer herinneringen in de decembermaand.”
Lola (52) viert kerst al een paar jaar alleen: 'Als ik eerlijk ben, mag het snel 2 januari zijn'
Nu kerst voorbij is, staat de volgende feestdag alweer voor de deur: oud en nieuw. Dat is voor Sjoertje en haar familie heel beladen. “Mijn man en zoons zijn vuurwerkliefhebbers. Onze zoons kunnen zelf geen vuurwerk afsteken, dus dat deed mijn man altijd.”
“Twee weken voordat hij overleed, was hij jarig. Onze oudste zoon kwam met een verrassing. In zijn speech zei hij dat het op zijn bucketlist stond om nog één keer samen oud en nieuw te vieren. Het was oktober, maar hij had vuurwerk geregeld en de buurt kwam bij elkaar.”
“De buurjongen stak vuurwerk voor ons af en zo hebben we min of meer oud en nieuw kunnen vieren samen. Mijn man vond het prachtig en was in tranen. Twee weken later overleed hij. Dat maakt het heel moeilijk.”
Dit jaar gaan ze oud en nieuw niet vieren. “Mijn jongste zoon is thuis, en we zijn met onze hond. Zo beladen is oud en nieuw geworden. Ik hoop dat het mettertijd normaler wordt.”
Sjoertje benadrukt dat ze hoopt dat het goed komt. “Ik wil niet zielig gevonden worden, ik wil niet klagen. Er zijn mensen die het nog veel minder hebben dan ik. Aan de andere kant vind ik wel dat er over depressie en eenzaamheid mag worden gepraat. Dat komt zo vaak voor en is gewoon moeilijk.”
“Vorige kerst ben ik er redelijk doorgekomen, toen heb ik weinig meegekregen door de overlevingsstand waarin ik zat. Deze december mag ik blij zijn dat ik niet in die situatie zit, maar nu kom je écht tegen wat je mist en komen herinneringen boven.”
Eenzaamheid komt ongelooflijk veel voor. Tegen mensen die zich daarin herkennen, zegt Sjoertje: “Neem zelf de stap om er tóch op uit te gaan. Er zijn natuurlijk mensen die die stap niet kunnen nemen doordat ze ziek of oud zijn, dan moet je een hulplijn inschakelen. Mensen die mobiel zijn, praat alsjeblieft met elkaar. Ik zeg het nu wel, maar ik vind het zelf ook heel moeilijk. Je gaat niet snel met mensen praten, maar probeer dit toch te doen. Ga de deur uit en maak er nog wat van.”
Oma Coby (97) en kleinzoon Mark verkopen oliebollen tegen eenzaamheid: 'Met één zak oliebollen kun je ouderen laten rock en rollen'
