Online gokken is nu twee jaar in Nederland gelegaliseerd. Sindsdien zijn ‘onnodig veel mensen’ in de problemen gekomen. Dat stelt Arnt Schellekens, Nationaal Rapporteur Verslavingen. Hij dringt aan op maatregelen. Shannon is één van die verslaafden.
Dat er nu een voorstel is voor maatregelen is, is volgens Shannon* ‘heel goed en nodig’. Shannon (28) kampte zes jaar met een online gokverslaving, waarbij ze zeker twee ton kwijtraakte. Ze vertelt haar persoonlijke verhaal aan LINDA.
Onlinegokkasten waren zes jaar lang de focus van Shannon. Ze vertelt hoe het allemaal begon. “Ik was net achttien en toen was het in onze vriendengroep een tijdje ‘in’ om de toto te spelen met voetbalweddenschappen. Terwijl de jongens op de wedstrijden aan het gokken waren, gingen wij vriendinnen op de onlinegokkasten spelen.”
Als snel merkt Shannon dat ze die spelletjes een stuk interessanter vindt dan haar vrienden. Ze begint wekelijks te spelen op haar kamer, thuis. Eerst een paar euro, maar al gauw gaat haar hele salaris op aan het gokken en draait haar hele leven om haar verslaving.
Niemand wist van haar gokverslaving. Hoewel Shannon de hele dag bezig was met het gokken op haar telefoon, er slapeloze nachten van had en altijd onrustig was, bleef het haar geheim. Pas na drie jaar – op haar 21ste – bereikt ze een breekpunt. “Ik kon niet meer, sliep niet meer, had zelfs lichamelijke klachten. Toen ben ik naar een vriendin gestapt om mijn verhaal te doen.”
Het hoge woord kwam eruit en nu wisten ook haar ouders dat ze een verslaafde dochter hadden. “Benoemen dat ik verslaafd was, dat was echt een heel grote stap voor mij. Mijn ouders waren enorm geschrokken en vroegen zich af hoe ze dit hadden kunnen missen.”
Vrouw steelt 20 euro van jongetje (13) om te gokken: 'Hoe laag kun je als volwassene zijn'
“Eerlijk? Ik denk niet dat er signalen waren of dat het merkbaar voor ze was. Ik was de hele dag bezig het geheim te houden en ben er dan ook van overtuigd dat ze het niet hadden kunnen weten.”
Op haar 21ste gaat ze in therapie, bestaande uit een uurtje praten per week. Hoewel het in het begin even werkt, is het haar verslavingsbrein dat haar overhaalt om toch weer een keertje te spelen. “Voor ik het wist was mijn verslavingspatroon weer in gang gezet.”
Ze speelde volop gokspelletjes, met het doel geld te winnen. “Wat mij aantrok, waren alle extra dingen die je kon winnen. Een lampje, een geluidje, een bonusplaatje met kans op extra geld. Ik drukte zo snel ik kon, om maar zo snel mogelijk geld te kunnen winnen. Als ik al veel had vergokt dacht ik: nu zal ik wel snel winnen, want het duurt al lang.”
“Het meeste geld dat ik op een dag heb gewonnen was denk ik 12.000 euro. Ik was heel blij als ik won, maar nu ben ik mij er wel van bewust dat wat ik heb gewonnen, ik al 30 keer heb verloren. Het was dus geen winst, maar voelde wel zo.”
Ex-drugsverslaafde Valerie (31): 'Ik wilde pijnstillers kopen, maar ging weg met heroïne'
Shannon neemt ook haar geheime verslaving mee als ze gaat samenwonen met haar vriend. Ze werkt onregelmatige diensten, waardoor zij en haar vriend niet veel samen thuis zijn. Ongestoord kan ze op haar telefoon spelen en gokken.
“Toen we een half jaar samenwoonden, werd ik zo beroerd en kotsmisselijk van mezelf dat ik wist: dit gaat zo niet langer. Op dat moment heb ik het mijn vriend verteld. Hij had helemaal niks door. Wel vond hij mij weinig ondernemend en rusteloos, maar hij dacht dat het kwam door de druk op mijn werk.”
“Uiteindelijk ben ik bij verslavingsinstelling Hervitas, speciaal voor game- en gokverslaving, beland en goed geholpen. Ik ben in herstel zoals ze zeggen, want verslaafd ben je de rest van je leven. Maar ik kan zeggen dat ik mij nu anderhalf jaar echt goed voel. Ik heb een gameban (spellen worden geblokkeerd – red.) op mijn telefoon. En het eerste jaar werd mijn rekening gecontroleerd, zodat ik niet in de verleiding zou komen om te spelen.
Terugkijkend op haar verslaving had ze in het begin heel veel moeite met de hoeveelheid geld die ze heeft vergokt. “Bizar veel geld, waar ik zoveel andere dingen mee had kunnen doen. Ik kan het nu beter relativeren, maar zonder het gokken had ik er nu financieel en mentaal wel beter voorgestaan.”
“Het voelt soms alsof ik jaren heb weggegooid, maar aan de andere kant heb ik er ook veel van geleerd. Ik denk dat ik nu een leukere versie van mezelf ben dan tijdens mijn verslaving.”
Gokkers kampen vaak met schulden, depressies en suïcidaliteit en worden daar veel te weinig tegen beschermd, aldus de rapporteur. In het rapport stelt professor Arnt Schellekens 22 maatregelen voor. Denk aan een maximumbedrag dat bij alle aanbieders gezamenlijk vergokt mag worden.
Ook moet er een bindende zorgplicht komen, zonder dat de gokbedrijven zelf zich bemoeien met het tot stand komen daarvan. Verder moeten gokkers beter worden geïnformeerd over de risico’s en moeten reclames worden ingeperkt, vindt Schellekens.
*Shannon is een gefingeerde naam. Zij deed in 2021 al een keer eerder haar verhaal bij LINDA. Haar echte naam is bekend bij de redactie.
Felicia (30) is alcoholist: 'Verslaving zit in mijn familie'
