Eigen ervaring

“Mijn eigen ouders scheidden toen ik dertien was”, vertelt ze als we haar bellen. “Ik ben hun scheiding eigenlijk goed doorgekomen. Toch kwam de klap wel hard aan op die leeftijd. Dat mijn vader al twee jaar eerder verliefd op iemand anders was geworden en mijn ouders daarop in relatietherapie waren gegaan, wist ik toen nog niet.”

Kletsmaatje

Hoewel Renées ouders amicaal uit elkaar gingen en ze tijdens de middelbare schooltijd van hun dochters altijd goed contact met elkaar hebben gehouden, had Renée destijds ook wel een buddy kunnen gebruiken. “Toen mijn vader een nieuwe vriendin bleek te hebben, bijvoorbeeld. Zij heeft epilepsie en daarom veel zorg nodig. Ik moest om die reden veel thuisblijven als mijn vader er niet was. Als hij er wel was, was hij veel met haar bezig. In die periodes had ik graag met iemand willen kletsen.”

Zelfde leeftijdsgroep

Want het buddysysteem bestaat niet alleen voor prangende vragen – het gaat vaak ook om ‘gewone’ gesprekken. “Leuke dingen waar ze met hun ouders niet over kunnen praten”, legt Renée uit. “Daarnaast hebben we het erover hoe het met hen gaat en met welke problemen ze worstelen. We zijn een luisterend oor en geven tips en advies vanuit onze eigen ervaringen.” De jongeren die zich kunnen aanmelden zijn tussen 10 en 23, de buddy’s tussen 18 en 27. “Er is bewust een bovengrens ingesteld, omdat anders de leeftijdsafstand te groot wordt.”

Even appen

Renée heeft momenteel contact met vier kinderen tussen de elf en zeventien jaar oud. “Het verschilt erg hoe zij ermee omgaan. Het jongste kind spreek ik minder dan de ouderen; ik denk omdat die beter beseffen wat er allemaal speelt. Vaak ga ik zelf het gesprek aan. Wat hun situatie is, waar ik hen bij kan helpen.” Renée onderhoudt ook zelf het contact. “Dan app ik na twee dagen weer even hoe het gaat, of ze nog iets leuks hebben meegemaakt.”

Terugblikken

Renée doet de opleiding pedagogiek en heeft zich bij Villa Pinedo aangemeld als vrijwilliger, omdat ze vond dat er weinig hulp is voor kinderen na een echtscheiding. “Ik vond dat ik, met mijn eigen ervaring, andere kinderen die nog wel ergens mee zitten kan helpen. En ook al heb ik de scheiding van mijn ouders zelf inmiddels een plekje kunnen geven, dit werk helpt mij ook terugblikken op mijn eigen situatie. Toen ik in hun schoenen stond, hoe voelde ík mij toen?”

Lees ook
Eline (29) over de vechtscheiding van haar ouders: ‘Wat hebben jouw kinderen je misdaan?’

Geen officiële hulpverlening

Ook bij de kinderen werpt het buddyprogramma zijn vruchten af, merkt ze. “Dat zie ik door hoe ze op mijn berichtjes reageren. Soms krijg ik bijvoorbeeld hartjes-emoji’s. Ik denk dat het voor de meeste kinderen voordelig werkt; een enkeling zou kunnen schrikken van heftige emoties die loskomen.” Ze benadrukt wel dat de buddy’s geen hulpverleners zijn: “Als kinderen behoefte hebben aan heel intensief contact of traumaverwerking, is het beter om een psycholoog of vertrouwenspersoon in te schakelen.”

De buddy’s worden getraind en begeleid door Villa Pinedo. Alle gesprekken tussen hen en de kinderen worden gemonitord om de veiligheid te waarborgen en buddy’s te begeleiden waar nodig. Meer informatie over het buddyprogramma vind je hier.