Positieve wervelwind

Suzannes nieuwsgierigheid werd gewekt toen een vriend Robert Jans oproep liet zien. “Hij zei: ‘Kijk, echt iets voor jou. Een jager en een kakker.’ Eerst dacht ik: geen haar op mijn hoofd. Iets in hem trok mij aan, dus ik keek nog een keer. En nog een keer. Toen dacht ik: waarom niet? Als je iets wil in het leven, dan moet je ervoor gaan.”

De opnames in Schotland waren een echt avontuur. Het was elke keer weer een verrassing bij binnenkomst van de vrouwen die ieder hun eigen dynamiek meenamen. Hij vertelt: “Ik had geen idee wanneer iemand precies zou arriveren, of hoe het zou klikken. Elke nieuwe binnenkomst bracht een andere sfeer met zich mee. Toen Suzanne binnenkwam, veranderde er iets: ze bracht een energie met zich mee, dat voelde als een positieve wervelwind.”

Iris en Jan van 'B&B Vol Liefde' herenigd onder de Griekse zon: 'Het voelt weer als vanouds'Lees ook

Schotse heuvels

Voor Suzanne voelde het meteen dat zij de juiste keuze had gemaakt. Zij voelde zich direct op haar gemak en ging vanaf dat moment op zoek naar de vonk. Voor Robert Jan kwam de bevestiging tijdens een wandeling door de Schotse heuvels. “Suzanne keek me aan en zei: ‘Ik word hier zo gelukkig van.’ Dat was een belangrijk moment, ik zag dat ze zich hier en bij mij goed voelde.”

Suzanne vult aan: “We hadden een mooie dag achter de rug en het gesprek die avond was zo puur en open. Het was de combinatie van die plek en dat moment dat iets in me opende. Toen wist ik: dit is echt.”

Druk van buitenaf

Na het programma begon de grootste uitdaging: maandenlang moesten ze hun relatie geheimhouden. “Van eind april tot de reünie in september geen enkele foto, geen uitstapjes in het openbaar. Alles in het diepste geheim”, zegt Robert Jan. En dat viel niet altijd mee, want het programma is inmiddels behoorlijk populair. De kijkers zagen alles in realtime op tv en werden steeds nieuwsgieriger naar de ontwikkelingen in het hoge noorden van Schotland. “Voor ons was die geheimhouding lastig, maar ook best fijn”, zegt Suzanne. “We konden het echt rustig opbouwen zonder druk van buitenaf. We hebben de zomer vooral in Schotland doorgebracht en alles een beetje laten bezinken.”

En dan start het programma op televisie en begint alles te lopen. De reacties stromen binnen. Robert Jan: “Ik ben altijd mezelf gebleven, op tv en ook nu. We zijn hartverwarmend ontvangen, de mensen hebben echt met ons meegeleefd. Soms kreeg ik berichtjes van kijkers die door een moeilijke tijd gingen en toch een beetje licht vonden in ons verhaal.”

Pure televisie

B&B Vol Liefde was dit jaar genomineerd voor de Gouden Televizier-Ring, al ging de prijs uiteindelijk aan hun neus voorbij. Teleurgesteld waren ze niet, integendeel. “Ik ben ontzettend trots op het programma. Het heeft wekenlang mensen geboeid en met elkaar verbonden. Het is pure televisie, zonder opsmuk, en mensen herkennen dat. Het is een waanzinnig programma, ook zonder die prijs”, zegt Robert Jan.

“We hebben allemaal gevoeld dat we iets moois hebben gemaakt. Het was iedere week het gesprek bij de koffiemachine en we hebben iets laten zien dat bij kijkers iets heeft losgemaakt. Dat is toch de grootste prijs.”

Iets teruggeven

Robert Jan en Suzanne gaan een column schrijven voor LINDA., waar ze regelmatig zullen vertellen over hoe het nu verder gaat, na al die camera’s en wekenlange geheimhouding. Robert Jan ziet het als een mooie manier om hun verhaal te delen: “We hebben zo veel berichten gekregen van mensen die met ons meeleefden. Mensen zien niet hoe het verder gaat, maar wij hebben echt iets opgebouwd en dat is leuk om te delen.”

“Wij willen kijkers en lezers iets teruggeven.” Suzanne knikt: “We nemen de lezers mee in onze wereld. De moeilijke momenten, de grappige situaties; tijdens de opnames, maar ook nu. En uiteraard ook de uitdagingen die horen bij een relatie over grenzen heen. Het wordt een inkijkje in ons leven zoals die is — niet altijd makkelijk, maar altijd vol avontuur en uitdaging.”

Als het om de toekomst gaat, kijken ze het liefst niet te ver vooruit. Robert Jan lacht en zegt: “Ik kan niet in de toekomst kijken en richt me op het nu. En ik teken graag voor samen nog 85 jaar.” Waarop Suzanne besluit: “Doe mij er maar 100.”

Lees hier de eerste column Leonie ter Braak is de nieuwe presentatrice van 'B&B Vol Liefde'Lees ook