Ben je Kasper van Kooten (52) weleens tegengekomen op een datingapp? Dat kan. Als fervent dater heeft hij een hoop ervaringen te delen. En dat is precies wat hij gaat doen in zijn column Daten met Kasper. Tweewekelijks schrijft hij over zijn eigen dateleven op LINDA.nl.
Van bijzondere dates tot geflopte flirts: Van Kooten schuwt geen enkel onderwerp.
De acteur maakt al anderhalf jaar de podcast Kasper Spreekt Af en heeft dit jaar het Swipefestival georganiseerd. Door een goede vriend wordt hij dan ook ‘Dokter Date’ genoemd. “Na mijn scheiding en een jaar van bezinnen en bijkomen, heb ik mezelf in 2021 op de datingapps geslingerd en ongelofelijk veel interessants meegemaakt. Natuurlijk op zoek naar een leuke, nieuwe vrouw, maar gaandeweg ook steeds meer geïnteresseerd in de psychologie en gedragsvormen achter nieuwe mensen ontmoeten”, vertelt Van Kooten.
“Ik sprak met therapeuten, psychologen en professoren, zoals Roos Vonk, Eveline Stallaart en Tila Pronk, en weet er inmiddels heel veel over te vertellen. Het beste wat je kunt doen is zo eerlijk mogelijk zijn (naar jezelf) en erom lachen, want daten is een comedy op zich die zoveel vrouwen zullen herkennen. En volgens mij ben ik de enige man die het zo opschrijft, dus daarin ben ik een unieke date.”
Welke thema’s hij zoal aansnijdt in zijn columns? Hij licht alvast een tip van de sluier op. “Er is eigenlijk geen onderwerp dat ik niet zou willen aansnijden. Er zullen verhalen over seksuele aantrekkingskracht of bindingsangst zijn, maar ook de meest hilarische vormen van gêne of misverstanden zal ik bespreken. Hoe mensen elkaar niet verstaan, niet begrijpen en niet aanvoelen. Hoe we ons eigen gedrag altijd proberen goed te praten en dat we in principe altijd alleen maar handelen uit eigenbelang. Over de rol van drank, ouders en kinderen, maar ook over de woordkeus en termen die je gebruikt bij daten.”
In alle columns komen zijn eigen ervaringen terug, vertelt hij. “Zelfspot en zelfanalyse zijn twee onmisbare elementen als je óóit nog succesvol wilt zijn in de liefde, is mijn visie.”
In zijn omgeving krijgt Van Kooten ook het een en ander mee van het dateleven van vrienden. Waar lopen mensen zoal tegenaan? “Dat ze al moe zijn voor de date begonnen is. Werkelijk iedereen vindt het gedoe, en dat is begrijpelijk. In mijn ogen komt dat omdat je ook altijd op date bent met jezelf. En mensen kennen zichzelf – denken ze – heel goed en weten al waar ze moe van worden of wanneer ze afhaken als de ander dit of dat heeft. ‘Als dit nou weer zo’n veel pratende ego wordt, heb ik er geen zin meer in hoor!’, hoor je dan. Terwijl je je kunt afvragen: praten anderen altijd zoveel of zeg jij gewoon weinig? Stel eens een leuke vraag, zet een ander eens op het verkeerde been. Het helpt.”
“Daten is gewoon vreselijk stom, ga daar van uit”, benadrukt Van Kooten. “Daarom moet je zélf de slingers ophangen en weten waaróm je datet: wat is je doel? Gebruik een date dan zo goed en eerlijk mogelijk voor dat ene doel. Maar weet eerst wat je wilt en waar je staat.”
Nu zijn we natuurlijk ook benieuwd hoe zijn eigen dateleven ervoor staat. “Nou, met vlagen heel goed en soms minder. Ik wist in het begin ook helemaal niet waarom of waarnaar ik datete. Het is een soort snoepwinkel waarin je binnen de kortste keren staat te janken als een kind, omdat er te veel keuze is.
Maar vorig jaar december kreeg ik ineens serieus verkering, via een Tinder-ontmoeting, met iemand die ik heel leuk vond. Het was lang geleden dat iets zo klikte. Helaas mocht het niet zo blijven en vond ik mezelf na krap een half jaar weer terug in de markt. En daarin wissel ik periodes van flirten ‘op straat’ af met afspreken via sociale media.”
Laatst had hij ‘de beste eerste date in tijden’. “We hadden afgesproken op een bankje aan een rivier, maar we hadden vooraf óók afgesproken dat we de eerste twee minuten alleen maar zouden zwijgen en elkaar aankijken. Dat was toch een partijtje nieuw, spannend en sexy. Ik raad iedereen aan om dit eens te doen. Maar pas op: je moet er tegen kunnen. En niet lachen is moeilijk. Maar dat maakt het ook weer heel leuk.”
Maar niet iedere date is – goh – een succes. Hij deelt een mindere ervaring. “Ooit at ik met een date wilde eend. Ik ben eigenlijk totaal geen vleesliefhebber, maar ik wilde meedoen met haar wens. De eerste hap die ik nam beet ik op een keihard ijzeren dingetje, dat een kogeltje bleek te zijn waarmee de eend geschoten was. Die arme eend was gestorven om mij te laten weten dat deze date niks voor mij was. Uit eerbied daarvoor beet ik mijn tanden erop stuk.”
Vertellen wat je vreselijk vond aan je ex, daar kun je ook beter van wegblijven, vindt Van Kooten. “Niemand heeft hier iets aan.”
Van Kooten staat zeker open voor datingapps, maar: “Het is haat/liefde, want niets is zoals iemand ontmoeten in het echte leven. Op het Swipefestival, dat ik afgelopen zomer georganiseerd heb, lag de nadruk juist op ‘elkaar ontmoeten zonder app’. Bij mij gaat het in fases. Afgelopen jaar hebben ze helemaal niet op mijn telefoon gestaan, maar nu ik weer een hele tijd moet wachten op mijn eigen date-festival weer wel. Over datingapps denk ik dus precies zoals die apps over mij denken: we zien kans om iets bij elkaar te halen.”
In heterorelaties heerst nog regelmatig het idee dat een man een vrouw op date moet vragen. Hoe kijkt Kasper van Kooten daarnaar? “Is dat zo? Daar merk ik niets van. En ik ben toch echt superouderwets hetero. Ik merk juist heel veel ondernemende vrouwen op. Op mijn festival zag ik het: de vrouwen stappen véél sneller op de mannen af. En ook op een app als Bumble, waar de vrouw het gesprek begint, is het voorstel voor de eerste date toch vaak van de vrouw, hoor.” Wat betreft betalen merkt Van Kooten ook niet dat hij vaker zijn pinpas trekt dan zijn date. “Steeds vaker wordt nog vóór de rekening is gevraagd al gezegd dat er gesplit wordt. Ik heb alleen zó’n schurfthekel aan dat gedoe met Tikkies. In de liefde moet het nooit lang over geld gaan, vind ik. Dat kan altijd nog als je weer gaat scheiden!”
In zijn columns geeft Van Kooten advies op het datevlak. “Per column geef ik een – of meerdere – gouden tip(s), ook op basis van wetenschappelijke analyse. Van luisteraars van mijn podcast heb ik ontelbare mails ontvangen van vrouwen die schreven: ‘Ik was zó klaar met dat daten, maar door hoe jij er als man over praat, durf ik het weer’. Dat wil ik ook met mijn columns bereiken.”
'Daten is verschrikkelijk en je moet zelf de slingers ophangen, ook voor ons mannen'
