Dat je als redacteur op plekken komt waar anderen in hun dagelijks leven niet komen, blijkt als LINDA.meiden redacteur Gaby na een interview met plastisch chirurg Tim Nijhuis wordt uitgenodigd op de OK.
Daar mag ze een genderbevestigende operatie van een trans vrouw bijwonen, waarbij van haar penis een vulva wordt gemaakt.
Het begon allemaal met het interview dat ik deed met Emma Wagemans, over het beleven van zowel het mannelijk als vrouwelijk orgasme. Om te achterhalen of het wetenschappelijk gezien daadwerkelijk mogelijk was om als trans-man of -vrouw het orgasme te beleven van het gender waarnaar je in transitie bent gegaan, heb ik plastisch chirurg Tim Nijhuis gebeld. Hij opereert wekelijks trans-mannen en -vrouwen en geeft hen het geslachtsdeel dat past bij het geslacht dat ze zich voelen.
Tijdens mijn gesprek met hem nodigde hij me uit om aanwezig te zijn bij zo’n operatie, om er daarna eventueel over te schrijven of er in ieder geval meer over te weten te komen. Een droom die uitkwam, want alles wat zich afspeelt op de OK heeft me altijd mateloos geïnteresseerd. En hoewel ik na het inlezen over genderbevestigende operaties voor het maken van het artikel al best veel wist over de ingreep, is het toch heel anders om er getuige van te zijn hoe iemand zijn, haar of diens gedroomde geslachtsdeel krijgt.
Mijn dag begon in het Radboudumc in Nijmegen. Daar werd ik hartelijk ontvangen, moest ik nog wat papierwerk ondertekenen en mocht ik me omkleden voor de OK. Toen ik uiteindelijk door Tim werd opgehaald uit de koffiekamer, kreeg ik te horen hoe de komende uren eruit zouden gaan zien en mocht ik hem alles vragen over de operatie en zijn werk als plastisch chirurg. Ik zou aanwezig zijn bij een vaginaplastiek: een operatie waarbij van de penis een vulva wordt gemaakt.
Vlak voor de patiënt onder narcose ging, mocht ik mezelf nog voorstellen aan haar. Ze heeft uiteraard voordat ik deze afspraak maakte al toestemming gegeven voor mijn aanwezigheid bij zo’n ontzettend intiem moment. Ze gaf aan zelfs blij te zijn dat er meer aandacht komt voor deze operatie en trans personen in het algemeen.
Terwijl de narcose begon te werken, mocht ik Tim nog een aantal vragen stellen. Hoe ziet de periode na de operatie er bijvoorbeeld uit? Het antwoord op die vraag maakte het nóg duidelijker dat je zo’n operatie niet ‘zomaar’ doet omdat je ‘even zin hebt om een ander geslacht te hebben’. Naast een erg zware revalidatie, moet je – als er van een penis een vulva is gemaakt – de rest van je leven elke dag dilateren. Dit betekent dat je, om de ingang van de vulva open te houden, dagelijks een half uur lang een soort dildo moet inbrengen. Niet iets wat je ‘zomaar’ even doet.
Het vragenrondje was voorbij en op het moment dat de patiënt in slaap was gebracht, mocht ik mijn positie innemen op de OK. Ik had verwacht dat ik vanaf een afstandje toe mocht kijken, maar ik mocht minder dan een meter van het te opereren gebied staan. Met mondkapje en spatbril op, mocht ik toekijken hoe Tim aan de operatie begon. Daarbij heeft hij elk detail ervan toegelicht.
In de twee uur die volgde zag ik hoe er een ingang gecreëerd werd, hoe er van de balzak schaamlippen gemaakt werden en hoe de eikel een clitoris werd. Tijdens een groot deel van de operatie kon ik me bijna niet voorstellen dat het resultaat een daadwerkelijke vulva zou worden, maar daar had Tim me van tevoren al voor gewaarschuwd. Bij één van de laatste stappen zou er iets magisch gebeuren en zou ik het ineens gaan zien. Ik kon niet wachten tot dat moment.
Wat eerst de schacht van de penis was, werd op een gegeven moment met een dildo-vormig instrument naar binnen gebracht, waardoor het nu kan gaan fungeren als binnenwand van de vulva. Dat was het magische moment. Binnen een paar uur was de penis veranderd in een vulva. Ik zou de stappen niet meer precies kunnen navertellen (hoewel ik er toch met mijn volle concentratie met mijn neus bovenop stond), omdat het zo ontzettend ingewikkeld was, maar dat dit één van de meest bijzondere dingen is die ik ooit heb gezien was duidelijk.
Na de operatie werd de nieuw gevormde vulva helemaal ingepakt met verband en was het tijd voor de patiënt om te beginnen aan haar herstel. Omdat ik toch wel heel nieuwsgierig was naar hoe het er uiteindelijk uit zou komen te zien, vroeg ik Tim of hij daar een beeld bij kon schetsen. Hij liet me een aantal foto’s van ‘herstelde’ vulva’s zien die door zijn hand vormgegeven waren en ik vond het bizar om te zien hoe mooi hij het gemaakt had. Ik had die vulva’s echt voor geen mogelijkheid kunnen onderscheiden van een vulva die iemand vanaf de geboorte heeft. Ontzettend knap gedaan, dus. En geweldig voor de trans vrouw die zich hopelijk nu nóg meer thuis voelt in haar lichaam.
Aan het einde van de dag was ik een enorme hoeveelheid informatie rijker. Het feit dat dit in Nederland kan wanneer je het gevoel hebt dat je niet in het juiste lichaam geboren bent, vind ik zo fantastisch. Als je na een lang traject van mentale en fysieke onderzoeken eindelijk een volgende stap kunt zetten, moet dat een gigantische opluchting zijn.
Ik zeg trouwens expres ‘volgende stap’ en niet ‘laatste stap’, want waar veel mensen het idee hebben dat een genderbevestigende operatie het eindstation is, kan dit heel erg per persoon verschillen. Waar sommige trans personen het liefst alle mannelijke of vrouwelijke kenmerken willen laten opereren, zijn er ook veel mensen die het voldoende vinden om enkel hormonen (of remmers) te nemen, hun borsten te laten verwijderen of borstimplantaten te laten plaatsen.
Ook zijn er veel mensen die vooral een genderbevestigende operatie laten doen, omdat bijvoorbeeld daten daardoor een stuk minder ingewikkeld wordt. Níét per se omdat ze zich dan meer man of vrouw voelen.
En hoewel dit nu heel erg gefocust is op man en vrouw, zijn er natuurlijk ook nog talloze mensen die zich geen van beide voelen en daarom een bepaalde operatie laten doen. Nogmaals: het is enorm fijn dat dit kan en dat mensen de kans krijgen zich goed en thuis te voelen in hun eigen lijf.
Emma (26) beleefde orgasme met mannelijk- én vrouwelijk geslachtsorgaan: 'Voelt heel anders'
