De spanningen in Oekraïne lopen op en dat heeft ook zijn weerslag op de rest van de wereld. De bijkomende angsten en zorgen zijn voelbaar voor kinderen, maar hoe praat je met hen over een oorlog?
“De meeste kinderen snappen dondersgoed wat oorlog is”, zegt psycholoog en orthopedagoog-generalist Danielle Bax-Goedhart.
Wat er momenteel gebeurt in Oekraïne heeft emotionele impact op volwassenen én kinderen. “Kinderen voelen veel meer aan dan wij doorgaans inschatten”, zegt Danielle. “Ze voelen spanning bij de ouders haarfijn aan.”
Afhankelijk van de leeftijd van je kind, is het verstandig de situatie in Oekraïne op te helderen. “Zeker als je kind veel vragen stelt of zich zorgen maakt”, weet de psycholoog.
Maar hoe doe je dat, praten met je kind over oorlog? “Kinderen tot een jaar of 6-7 zitten in de fantasiefase, dus zij nemen dingen veelal voor waar aan.” Valt jouw kind binnen die leeftijdsgroep, dan is het belangrijk om hem of haar hierin te ontzien. “Ze kunnen een oorlog nog niet bevatten.”
Vanaf een jaar of 7 verandert dat. “Dan geldt wat mij betreft het motto: draai er niet omheen maar houd het simpel. Waarom doet Poetin dit? Omdat Poetin graag de baas speelt en meer land wil hebben”, zegt Danielle.
Eventuele economische of strategische overwegingen doen er niet toe. “Kinderen kunnen dat vaak nog niet overzien of begrijpen. Benadruk in ieder geval de veiligheid van je kind. Het gebeurt ver weg, dat kun je ook laten zien via Google Maps bijvoorbeeld. Hij of zij is veilig. Punt.”
Toch durven veel ouders die veiligheid hun kind niet te beloven, omdat de situatie onzeker blijft. “Ik zou adviseren die gedachte niet te delen met een kind”, zegt Danielle daarover.
“Als een kind niet meer kan leunen op het vertrouwen van een ouder, dan is het heel lastig zich staande te houden in deze tijd”, klinkt de uitleg. “Jij bent het baken voor je kind. Heb jij vertrouwen? Dan zal je kind dit ook voelen.”
Daarbij zijn lichtpuntjes ook belangrijk. “Dat geeft hoop en perspectief. Vertel bijvoorbeeld dat de grote bazen van alle Europese landen nu een straf hebben bedacht voor Poetin, zodat hij beter gaat nadenken. Of noem dat er gelukkig organisaties zijn zoals het Rode Kruis, die geld inzamelen voor de kinderen in Oekraïne”, tipt ze.
Zelf gepaste actie ondernemen is volgens de psycholoog ook een optie. “Misschien kun je zelf een actie bedenken. Je zorgen of verdriet omzetten in iets doen voor een ander kan heel helend werken.”
Danielle Bax-Goedhart:
Meerderheid Nederlanders vreest voor Derde Wereldoorlog na inval Oekraïne
