Dé stille, drijvende kracht achter Nederlandse kantoren, stadia, musea en scholen? De schoonmaker. Deze beroepsgroep staat bijna nooit in de spotlight, maar daar komt nu een keer verandering in.
Fotograaf Ann-Sophie Falter portretteerde elf dames van de schoonmaak, onder wie Elvira Basic (42). Zij heeft 28 jaar ervaring in het vak.
Elvira begint op haar zestiende met schoonmaken, voornamelijk bij familie en vrienden in Montenegro. Zo’n zes jaar werkt ze daar, tot ze op haar 23e trouwt en naar Nederland verhuist. Hier ligt het werk door meerdere verhuizingen en de komst van drie kinderen een aantal jaar stil. Maar daarna pakt ze haar schoonmaakspullen er weer bij.
Met succes, want inmiddels heeft Elvira zich opgewerkt tot voorvrouw. Ze begint op een kantoor, maar stapt na verloop van tijd over naar een MBO-school. “Er werken negen mensen onder mij”, vertelt ze trots. “Ik heb net een extra cursus afgerond als beweegcoach, zodat ik mijn collega’s ook kan helpen met een betere werkhouding. Ik vind het leuk om dat soort dingen te leren. Zo klim ik stapje voor stapje op.”
Voor Elvira voelt werk als een tweede thuis. “Mijn collega’s zijn enorm fijn, ik heb een goede leidinggevende en het personeel van de school is altijd ontzettend aardig. En ik moet eerlijk zeggen: het is ook gemakkelijk werk. Je kunt een hele dag knallen als schoonmaker, maar je hoeft daarna niet met hoofdpijn naar huis. Het is dan gewoon in orde, klaar. Ik weet niet of ik op mijn 67e nog steeds met een stofdoek in de hand zit, maar ik zie mezelf dit nog wel jaren doen.”
Elvira werkt momenteel 28 uur in de week als schoonmaker en draait extra diensten waar nodig. Een perfecte tijdsverdeling vindt ze, zo houdt ze genoeg tijd over om te genieten met haar gezin. “Als voorvrouw vind ik het fijn om te weten dat alles op school pico bello verloopt, want dan kan ik thuis wat meer ontspannen. Ik wil mijn gezin namelijk niet gek maken door continu te poetsen”, lacht ze.
“Het is nog steeds schoon hoor, thuis, dat zit nou eenmaal in mijn cultuur. Het leven is mooier als alles schoon is, mijn hoofd en lijf zijn dan rustiger. Maar genieten is óók belangrijk.”
Als je op een school schoonmaakt, maak je nogal eens wat mee. Zo moest Elvira een keer op een vrijdagmiddag invallen voor een collega. Als ze om 18.00 uur de allerlaatste controleronde loopt, hoort ze ineens gebonk op een deur. Opvallend, want de toiletruimte waar het vandaan leek te komen was die middag buiten gebruik geweest.
“Ik was de enige op die verdieping, verder was iedereen al naar huis voor het weekend”, vertelt Elvira. “Voor de zekerheid ben ik toch maar een sleutel gaan halen en teruggelopen. Bleek dat een student daar opgesloten zat sinds 13.00 uur. Iemand had de deur op slot gedaan terwijl hij nog in een hokje zat, en zijn telefoon was leeg. Als ik niet had opgelet tijdens die controle, had hij daar nog het hele weekend gezeten. Toen stond ik wel even te trillen van de schrik ja, ik was héél blij dat ik daar op tijd bij was.”
Elvira is hartstikke trots op haar werk als schoonmaker. “Waarom zou ik me schamen? Het is normaal werk, net als achter de kassa staan. Als je er geld mee verdient en je hebt het naar je zin, waar zou je je dan voor moeten schamen?”
Ze vervolgt: “Al ik mijn rondes doe op school, vind je me niet weggestopt in een hoekje. Ik loop door de gangen als een soort directeur: ik doe mijn ding, zorg dat alles klopt en ben daar trots op.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Maria is al 28 jaar schoonmaker: 'Ik houd wel van een uitdaging, ik ga alles aan'
