Djanifa de Conceição (35) is verloskundige met een missie. Ze deelt als de VerlosMoeder online informatie over zwangerschap en ouderschap: helder, toegankelijk, maar vooral voor iedereen.
“Ik merk dat moeders angstiger zijn dan een paar jaar geleden”, vertelt Djanifa aan LINDA. “Tegenwoordig ben je als verloskundige veel meer bezig met geruststellen.”
Djanifa is moeder van een dochter (4) en begin juli uitgerekend van een tweede kindje. Ze mist in de boekwinkels een handboek waar ze zichzelf in herkent, dus besluit ze het zelf te maken. Het boek VerlosMoeder ligt inmiddels in de winkels en omvat alles ‘van kinderwens tot minimens’.
Daarnaast vind je in het boek talloze kleurrijke illustraties van moeders en baby’s, vertelt Djanifa trots. Letterlijk kleurrijk. “Ik wilde dit boek echt inclusief maken, want als mom-to-be is het belangrijk dat je jezelf terugziet in de informatie die je opzoekt.” Als vrouw van kleur is dit bijna nooit het geval als het gaat om zwangerschapsliteratuur.
“En nu krijg ik berichten van bijvoorbeeld moeders in een rolstoel, dat ze het zo geweldig vinden om zichzelf óók een keertje terug te zien. Het was pittig om dit boek te schrijven naast mijn dagelijkse werk, maar hierdoor ben ik zó blij dat ik het gedaan heb.” Het boek staat bomvol praktische informatie: waar moet je bijvoorbeeld op letten als je kindje zich niet lekker voelt? En welke medische opties heb je dan, als ouder?
“Ik wil graag richtlijnen geven, zodat ouders daarna zelf kunnen kiezen waar zij zich comfortabel bij voelen”, vertelt Djanifa. “Dokter Google stuurt je vaak allerlei kanten op, ook richting zwaardere scenario’s. Dat zorgt soms voor onnodige angst. Ik probeer juist een heldere en nuchtere vertaalslag te maken, zodat jij goed geïnformeerd naar de verloskundige of arts kunt als dat nodig is.”
Verloskundige Djanifa over uitscheuren en inknippen: 'We moeten kritischer zijn'
En die vertaalslag maakt Djanifa dus vanuit haar blik als gediplomeerd verloskundige. Nadruk op het woord gediplomeerd, want van het feit dat veel influencers tegenwoordig met ongefundeerde adviezen strooien is ze niet gecharmeerd. “Op Instagram zie je prachtige plaatjes van al die moeders, die jou tippen dat je écht zus of zo moet doen omdat het voor hen zo goed werkt. Zij gaan ‘lesgeven’ vanuit hun eigen situatie, maar dit is absoluut niet medisch onderlegd. Ze bieden vaak ook geen spectrum aan mogelijkheden aan, waardoor het vaak te eenzijdig is. Hartstikke leuk om te volgen hoor, maar niet voor borstvoedingsadvies.”
Juist de balans tussen ervaring en expertise vindt Djanifa heel belangrijk. “Ik zou graag meer wetenschappelijk onderlegde collega’s terug willen zien op social media”, pleit ze. “We zijn nog met te weinig, vergeleken met de hoeveelheid aan coaches en Insta-moms met onrealistische routines. Voor de meeste vrouwen werkt dat soort content vooral demotiverend, terwijl het zo mooi kan zijn om online herkenning te vinden.”
Sowieso merkt Djanifa een enorme toename in angst en onzekerheid bij moeders. Sinds de pandemie is dat proces verder versneld, vertelt ze. “We leven in een cultuur waarin we onze informatie nú willen hebben, het liefst vandaag besteld en gisteren bezorgd. In de gezondheidswereld gaat die technologie vaak nog niet zo snel en komt er ook afwachten bij kijken, en vertrouwen in je eigen lichaam. Dat vinden veel vrouwen steeds moeilijker en dat vind ik zonde: zo wordt het heel lastig om te genieten van je zwangerschap. Terwijl in negen van de tien gevallen de klachten geen reden zijn tot zorg. Het maakt het werk van verloskundigen ook intensiever: we zijn steeds vaker en langer bezig met geruststellen.”
'Moederen' verandert het brein, en dat geldt ook voor zorgende mannen
Gelukkig is er nog meer dan genoeg tijd voor het ‘Mary Poppins-gevoel’, lacht Djanifa. “Zo voel je je soms, omdat je in zo’n periode enorm betrokken raakt bij iemands leven. Je bent tijdelijk een heel goede vriendin, waarop de zwangere volledig moet kunnen bouwen. Dat is denk ik het allermooiste aan dit werk: het blinde vertrouwen dat iemand in je heeft.”
En soms dienen buitengewone situaties zich ineens aan. Zo is er een vrouw die Djanifa nooit meer vergeet. Zij kreeg de diagnose baarmoederhalskanker tijdens haar zwangerschap en belandde in de medische molen. Haar verzoek was om tijdens de verloskundige controles het even níet over de kanker te hebben, vertelt Djanifa.
“Ze voelde zich bij al die andere onderzoeken vooral een zieke, geen zwangere. Daarom wilde ze het bij haar controles vooral over leuke dingen hebben: lekker naar het hartje luisteren, praten over babyspulletjes. Gelukkig kwam het kind hartstikke gezond ter wereld, met de moeder gaat het ook goed. Dit zijn van die bijzondere momenten die je nooit vergeet, momenten waarop je echt iets kunt betekenen.”
Op dit moment is Djanifa 38 weken zwanger en bereidt ze zich voor op haar tweede bevalling. Hoe zit het met beroepsdeformatie als verloskundige? Houdt ze alle touwtjes bij zichzelf even stevig in handen? “Eigenlijk totaal niet”, lacht Djanifa. “Ik vind alle kennis die ik heb vooral geruststellend werken – het komt vast goed. Maar ik dacht bij mijn eerste wel dat ik heel alert zou zijn tijdens de bevalling. Tot ik mijn kind in mijn armen kreeg en géén idee had wat ik moest doen. Ik was helemaal blanco. Alle kennis? Weg. Je bent op zo’n moment toch vooral moeder, geen zorgprofessional.”
Voor (nieuwe) moeders heeft de VerlosMoeder one word of advice: investeer in het vertrouwen in jezelf. “Zoek informatie op, leer over je eigen lichaam, maar let op waar je die informatie vandaan haalt. En leer daarna ook ontspannen en vertrouwen in het proces, want dat is minstens net zo belangrijk.”
Kim van Kooten vond meelopen met verloskundigen pittig: 'Straks ging het mis met moeder en baby'
