Net als veel ouders in haar omgeving is Madelon (34) fervent gebruiker van zogeheten gps-horloges. Met de klokjes volgt ze haar twee kinderen op de voet en kan ze hen bereiken als dat nodig is.
Ze schafte de gps-horloges aan toen klasgenoten van haar kroost verschenen met een ’tracker’ om hun pols. “Bijna ieder kind bij ons op school heeft zo’n horloge. Zelfs de allerkleinsten lopen ermee rond; het is een rage.”
Haar twee kinderen van 6 en 8 hebben de gps-horloges regelmatig om sinds ze een jaar of 4 zijn. “Je kan via een app in de gaten houden waar ze zijn, je kan een gebied aftekenen waar ze niet overheen mogen en je krijgt een melding als ze over de grenzen van dat gebied heengaan.” Daarnaast passen er tien telefoonnummers op de klokjes, waarmee kinderen hun ouders kunnen bellen en vice versa.
“Wij hebben onze nummers en de nummers van hun tante en een vriendin van mij er ingezet. Die passen wel eens op, dus ook zij zien onze kinderen nu in hun app.” De kinderen van diezelfde vriendin staan ook op Madelons telefoon. “Zo kan ik in de gaten houden of ze tijdens het spelen wel bij elkaar in de buurt blijven en waar ze uithangen.” Daarnaast is ze blij dat ze door de horloges een mobiele telefoon nog even kan uitstellen. “Daar vind ik ze echt nog veel te jong voor.”
GPS-horloges populair na dood van Gino (9): 'Maar geen heilige graal'
Niet alle reacties op de horloges zijn positief. Zo zijn er in de omgeving van Madelon ook ouders die de trackers niet gebruiken. “Die vinden dat je er op moet kunnen vertrouwen dat je kind zich aan de gemaakte afspraken houdt. Dan mogen ze tijdens het buitenspelen bijvoorbeeld niet over een bepaald bruggetje heen. En ze moeten altijd om zes uur thuis zijn voor het eten.”
Daarnaast bleek uit onderzoek naar vier verschillende horloges, dat er soms op kon worden ingebroken. Hierdoor konden hackers kinderen volgen en afluisteren. “Dit onderzoek is wel 2,5 jaar oud, dus ik kan niet zeggen dat specifiek die horloges nu niet deugen. We hebben geen recenter onderzoek”, vertelt woordvoerder Babs van der Staak van De Consumentenbond daarover.
“Je wil natuurlijk niet je kind met troep laten lopen; dat het gehackt kan worden en andere mensen er mee aan de haal gaan”, licht Madelon toe. “Dus mijn man heeft zich wel echt verdiept in het specifieke horloge dat we gebruiken. Wij waren liever meer geld kwijt, dan dat het gekraakt kan worden.” De moeder ziet ook in dat de horloges geen reddingsmiddel zijn: “Als je kind gepakt wordt, wordt je kind gepakt. Met of zonder horloge.”
Dat ze een oogje in het zeil kan houden, betekent niet dat Madelon constant controleert wat haar kinderen doen. “In principe kijk ik niet meer zo veel in de app. Mijn kinderen zijn ook al ietsje ouder en ik weet vaak waar ze heen gaan. Het is vooral handig om ze te bellen als het bijna etenstijd is. Toen ze kleiner waren keek ik iets vaker of ze op het pleintje bleven, maar die fase ben ik eigenlijk wel voorbij.”
In haar ogen zorgen de horloges er voor dat haar kinderen meer vrijheid krijgen dan vroeger. Ze vinden het dan ook geen straf om de klokjes te dragen. “Vaak komen ze hem zelfs halen voor ze weggaan, want: ‘Dan kan ik je bellen als ik er ben.’ Ik denk dat ze daardoor juist een gevoel hebben dat ze meer mogen.”
Wanneer Madelon en haar kinderen van plan zijn te stoppen met het gebruiken van de gps-horloges, weet ze niet. “Misschien stappen we hier overheen als ze wél een mobieltje krijgen. Dan kan ik ze op een andere manier bereiken.”
Leerlingen op Parijse middelbare school binnenkort gevolgd door gps-systeem
