Liesbeth Rasker (34) runt een Instagram-café waar elke maandag duizenden vrouwen (en een handvol mannen) elkaar advies geven. Speciaal voor LINDA. licht de kroegbaas een gespreksonderwerp toe. Deze keer: last van eenzaamheid.
In aflevering 13: ‘Ik voel me zo vaak eenzaam. Wat kan ik hieraan doen?’
Er zijn weinig dingen die me meer aan het hart gaan dan wanneer iemand zegt zich eenzaam te voelen. Waarschijnlijk omdat het een gevoel is dat ik herken, omdat ik weet hoe verschrikkelijk het kan voelen en hoe moeilijk het is om te doorbreken. In de periodes dat ik me eenzaam voelde, ervaarde ik het als een groot zwart gat dat me steeds dieper in zich zoog, en wat me helemaal overspoelde.
Het gevoel van eenzaamheid zat dan in alles in me. Alles wat ik hoorde en zag, hoorde en zag ik door die bril van eenzaamheid. Een groep vrienden op tv? ‘Die heb ik niet.’ Een grote familie vrolijk met elkaar aan tafel? ‘Dat ken ik niet.’ Een geliefde die zegt zoveel van je te houden? ‘Niemand bekommert zich écht om me.’
Wat ik er ook zo overweldigend aan vond, was dat het zo overtuigend was, de dingen die dat zwarte gat tegen me zei. Ik had (en heb) destijds heel leuke vrienden en vriendinnen, maar als dat zwarte gat openging, was ik ervan overtuigd dat ze niet op me zaten te wachten. Dat níemand op me zat te wachten, want mijn aanwezigheid was vooral een last en niet per se iemands voorkeur.
Een veelgehoord advies ’tegen’ eenzaamheid is om contact te leggen met de mensen om je heen, maar dan moeten die mensen er ten eerste wel zijn. En zelfs al zijn ze er, dan kan het echt een gigantische opgave zijn om je eenzaamheid kenbaar te maken en om hulp te vragen. Omdat die eenzaamheid zichzelf in stand probeert te houden door je in te fluisteren dat niemand je leuk vindt. Althans, zo ging dat bij mij.
Er zijn in Nederland heel veel mensen eenzaam. Wat cijfers van het CBS. In 2021 voelde 11 procent van de mensen van 15 jaar of ouder zich sterk eenzaam. Alleenstaanden en alleenstaande ouders voelden zich het vaakst eenzaam. In 2021 gaven jongeren van 15 tot 25 jaar het vaakst aan zich sterk emotioneel eenzaam te voelen, in 2019 waren dat nog de 75-plussers.
De pandemie heeft er dus emotioneel gezien flink ingehakt bij vooral de jongere generaties. Het ding van eenzaamheid is dat het kan voelen alsof jij de enige bent die zich eenzaam voelt, maar dat is dus niet zo. Blijkt uit die cijfers, blijkt uit wat ik elke week weer voorbij zie komen in Kroegpraat. Heel veel vrouwen daar voelen zich altijd, of af en toe, eenzaam. Een beetje, of heel erg. En daar komen dan weer adviezen uit voort, die ik hier graag met jullie deel.
Wat voor mij in ieder geval enorm heeft geholpen, is om eerst uit te zoeken waardoor en wanneer ik me eenzaam voelde. Dat is namelijk voor iedereen anders. Wat verder hielp was om mezelf écht leuk gezelschap te gaan vinden (door veel en vaak in mijn eentje op reis te gaan).
Maar ook door in te zien dat iemand op een feestje niet per se een leukere avond heeft dan ik thuis alleen op mijn bank. Door avonden op die bank zo leuk mogelijk te maken (een schoon huis, lekker eten, een mooie film of serie). Door toch met veel pijn en moeite een vriendin in vertrouwen te nemen en te vertellen hoe ik me voelde. En door te luisteren naar haar advies en actiever mijn sociale leven te onderhouden. Maar ik snap het heel goed als dat je niet zomaar in één keer lukt, en dat hoeft ook niet. Weet wel: je bent niet de enige.
‘Als je net als ik een paar jaar geleden (ik ben nu 33) geen vrienden hebt en nieuwe mensen wil ontmoeten, hier mijn tips. Ga vrijwilligerswerk doen bij jou in de buurt. Meld je aan voor een teamsport. Sluit je aan in Facebookgroepen of fora met andere eenzamen. Kijk op Twitter onder hashtag #maatjegezocht. En: ga naar een psycholoog. Zonder die sessies had ik al die dingen nooit gedurfd, en had ik nu niet een klein groepje heel goede vrienden die ik veel en vaak zie.’
‘Als ik me eenzaam voel, probeer ik mijn zinnen te verzetten door iets te gaan doen. Het huis uit of klusjes, schilderen, alleen naar een concert, vakantie boeken, schoonmaken of shoppingtherapie. Ik ga ook naar een psycholoog die helpt omdenken. Laatst ook via bumble nieuwe vrienden gezocht wat ook gelukt is.’
‘Het soort contact dat je hebt doet alvast heel veel, want eenzaamheid ontstaat als je verbinding mist (oppervlakkig praten over wijn en piemels vs diepgaande gesprekken over kwetsbaarheden, passies en idealen). Kijktip is de TEDX van Brene Brown, the power of vulnerability!’
‘Ik zou een leuke hobby kiezen, of sport. Eentje die een wekelijkse les heeft met ongeveer dezelfde mensen. En waarvan je het idee hebt dat er een beetje gelijkgestemden op af komen. Beste manier om als volwassene nieuwe vrienden te maken! Ik had veel succes met schaatsen op de Jaap Eden, en minder met tekenlessen (veel oude dames! Ook gezellig maar niet wat ik zocht).’
‘Heb een lieve viervoeter in huis genomen! Heeft perfect gewerkt! Tijdens wandelen spreek je mensen die je anders nooit zou spreken en er is altijd iemand vrolijk en gezellig in huis. Heerlijk! Je moet er wel de tijd en aandacht voor hebben natuurlijk, anders is het zielig.’
‘Ik ben beter voor mezelf gaan zorgen en dat heeft er toe geleid dat ik mezelf vaker op één zet en ook beter met mezelf kan zijn. Nu snak ik naar een avondje alleen zijn terwijl ik hier een jaar geleden echt niet aan moest denken. Minder kijken naar wat anderen doen en je meer focussen op je eigen doelen/geluk, dan is het júíst fijn om alleen te zijn en voelt het niet meer eenzaam.’
Bevriend zijn met ex(en): 'Als jij je er niet prettig bij voelt dan moet je het bespreekbaar maken'
