Het is bijna zeven jaar geleden dat de man van Carolien Spaans op wintersport ging met zijn collega’s. En daarmee is het ook bijna zeven jaar geleden dat hij om het leven kwam na een val in een gletsjerspleet.
Toch is Jean nog altijd een onderdeel van haar leven, zo vertelt ze aan LINDA.
Ondanks dat Carolien er op de dag des onheils zelf niet bij was, weet ze precies wat er is gebeurd. “Waar Jean de skilift uitkwam, kon je of gewoon de piste nemen, of rechtdoor een klein stukje offpiste”, vertelt ze. “Veel mensen namen de offpiste route, dus je denkt dan al snel dat het veilig is. Mijn man kon heel goed skiën, dus nam ook die route. Over een gletsjer.”
Het laatste stuk, zo’n vijftig meter van de piste, liep vlak. “Daar besloot Jean te voet verder te gaan, om weer bij de gewone piste uit te komen. Vlak voor de piste is hij in een gletsjerspleet gevallen, 25 meter diep.” Een van Jeans collega’s zag het gebeuren en sloeg meteen alarm. “Twee uur later hebben ze hem met een traumahelikopter uit de spleet gehaald.” Maar hij overleefde de val niet.
Janne verloor haar broer Sjoerd door een auto-ongeluk: 'Ik mis hem in de simpele dingen'
De dood van Jean kwam als een donderslag bij heldere hemel. “Als iemand van wie je houdt opeens verongelukt, kun je je nergens op voorbereiden. Het is opeens gewoon zo.” Het stel heeft op dat moment een zoontje van zeven maanden oud. “Dat nieuws was voor mij het einde van het leven hoe ik het voor me zag”, vertelt Carolien. “Het was adembenemend, pijnlijk, verdrietig en verschrikkelijk. Opeens had mijn zoontje geen vader meer.”
“Dit voelde echt als het einde van mijn leven, maar ik moest door.” De hypotheek moest namelijk gewoon betaald worden, ze moest werken en haar kind opvoeden. “Het scheelde dat mijn baby geen verdriet had, dat maakte het iets makkelijker.”
Ondanks het grote gemis, gunt Carolien zichzelf een tweede ronde in het leven. “Je kunt blijven treuren, wat ik ook absoluut heb gedaan, maar op een gegeven moment moet je verder.” Zo volgde er een nieuwe relatie, die Carolien sinds kort ook weer heeft beëindigd. “Omdat ik Jean na zeven jaar nog steeds de leukste vind en nog steeds met hem getrouwd wil zijn”, vertelt ze.
“En dat is ook oké. Daar schuilt een soort troost in. Ik heb een fijn leven, het gaat goed met mijn zoontje en met mijn werk. Maar hij blijft altijd onderdeel van mijn leven. En dat wil ik ook. Dat vind ik gezellig.”
Duitse snowboardster (29) verongelukt op Oostenrijkse piste voor ogen partner
Het verlies van haar man kreeg uiteindelijk de vorm van een boek: Doet sneeuw pijn. “Dat ontstond doordat ik verhalen over Jean op wilde schrijven voor ons zoontje, hoe we elkaar hebben ontmoet bijvoorbeeld. Ik was bang dat ik dat anders zou vergeten”, legt Carolien uit. “Het is geen zielig boek geworden, maar eigenlijk gewoon een verhaal over het leven. We hadden een normale relatie, maar die werd bijzonder omdat hij doodging.”
Een boek op de markt brengen over de dood van haar man, voelde volgens Carolien in eerste instantie alsof ze misschien geld over zijn rug zou verdienen, maar dat veranderde na de lancering. “Ik heb het nooit geschreven met de intentie om andere weduwen of weduwnaars te helpen. Maar die reacties kreeg ik wel. Ik ben uiteindelijk ook heel blij dat ik hen daarmee heb kunnen helpen.”
Carolien leest het boek zelf eens per jaar, rond zijn sterfdag. “Het is het beste wat ik ooit heb geschreven en wat ik ooit zal schrijven. Ik denk dat het boek Jean en ons precies omschrijft zoals hij was.”
Nu het skiseizoen weer in volle gang is, verschijnen er ook meer berichten over fatale skiongelukken in het nieuws. “Die berichten lees ik altijd wel een keer extra”, geeft Carolien toe. “Zelf heb ik een pokkenhekel aan wintersport. Het is koud en ik snap niet wie skischoenen heeft bedacht. Maar als je het wel leuk vindt om te doen en je bent er goed in, dan snap ik dat je af en toe offpiste wil.” Toch wil ze anderen waarschuwen. “Ook al denk je dat het veilig is, dat is het vaak niet. Dus ga niet met lawinegevaar skiën en sla offpiste routes over.”
Volgens Carolien heeft Jean het gevaar nooit bewust opgezocht. “Ik wil niet dat mijn zoontje later denkt dat papa zo weinig om hem gaf, dat-ie gevaarlijke dingen is gaan doen. Je onderschat al snel de risico’s, maar niemand gaat met een doodswens op skivakantie.”
Skivereniging over ongelukken door slechte sneeuw: 'Houd altijd de controle'
