Overlevingskansen bij BRCA2 niet beïnvloed

Een preventieve borstamputatie verkleint de kans dat dragers van het borstkankergen (BRCA2) de ziekte krijgen, maar vergroot de overlevingskansen niet. Dat blijkt uit onderzoek van Heemskerk-Gerritsen van het Rotterdamse Erasmus MC. Het zijn de resultaten uit het eerste wetenschappelijke onderzoek dat is gedaan naar de overlevingskansen van mensen met ‘borstkankergenen’ BRCA1 en BRCA2. Uit de studie blijkt dat de overlevingskansen bij vrouwen met het BRCA2-gen niet of nauwelijks worden beïnvloed door een amputatie.

Gunstige overlevingskansen

Dit komt doordat borstkankers door intensieve controle (halfjaarlijks mammografie en MRI) vaak in een vroeg stadium worden gevonden. In combinatie met de goede behandelmogelijkheden zorgt dit ervoor dat ook voor BRCA2 mutatiedraagsters, bij wie borstkanker tijdens de controle wordt gevonden, de overlevingskansen heel gunstig zijn.

‘Amputatie wel degelijk nodig’

Die uitkomsten zorgden voor heel wat ophef vanochtend. “En de boze reacties die volgden begrijp ik helemaal”, aldus Heemskerk-Gerritsen. “Er wordt nu gezegd dat preventieve amputaties niet nodig zijn. Dat is niet helemaal waar. De vrouwen met een afwijking in hun borstkankergenen hebben twee opties: ze kiezen ervoor om ieder half jaar een intensieve controle te doen om eventuele borstkanker in zo’n vroeg mogelijk stadium te ontdekken, waardoor hun overlevingskansen beter zijn. De andere optie is om uit voorzorg de borsten te laten verwijderen: daarmee verminder je de kans om borstkanker te krijgen enorm. Om borstkanker zoveel mogelijk te voorkomen, is een amputatie dus wel degelijk nodig.”

‘Weloverwogen keuze’

“Ook is er soms aanvullend onderzoek nodig als een vrouw ervoor kiest om haar borsten te behouden”, vervolgt ze. “Dan zit je ieder half jaar in spanning. Om die stress en angst te voorkomen, die ook veel impact heeft op de kwaliteit van leven, is kiezen voor een amputatie een goede optie. Het kan veel rust geven. Ik begrijp het daarom helemaal als vrouwen desondanks besluiten hun borsten te laten verwijderen. Maar als iemand met een BRCA2 mutatie goed met de angst en stress om kan gaan van de controles én graag haar borsten zou willen behouden, dan kan dat ook.”

Lees ook
Marcia laat morgen haar borsten amputeren: ‘Ik wil niet mijn leven lang bang zijn’

Noodzakelijk

Van de onderzochte vrouwen die meededen aan het onderzoek van het Erasmus was de overlevingskans 100 procent na amputatie. Voor vrouwen zonder amputatie, maar met halfjaarlijkse controles, was dit 98 procent. “Als je borstkanker zoveel mogelijk wil voorkomen, is een amputatie echt noodzakelijk. Dat lijkt door de berichten in verschillende media vandaag misschien niet zo”, zegt Heemskerk-Gerritsen. “Ik kan me goed voorstellen hoe mensen hier geschrokken op hebben gereageerd. Dat is zeker niet onze bedoeling geweest.”