“Om het onderzoek te kunnen uitvoeren, is meer geld nodig. We hadden al geld ingezameld voor het eerste onderzoek, maar met nieuw onderzoek naar de hoeveelheid antistoffen in de melk hebben we meer nodig. Per donatie kost het testen zo’n 50 euro. Met het aantal aanmeldingen betekent dat het testen nu zo’n 330.000 euro gaat kosten. Daar komen de kosten van het ophalen en opslaan van de melk nog bij.”

Moedermelk

“Van moedermelk was al bekend dat het antistoffen bevat die de kans op luchtweginfecties verkleint. Het coronavirus komt via de mond en neus in de keel en hecht zich aan de celwand op het moment dat het virus bij je slijmvlies komt. Gaat het virus eenmaal de cel in, dan kan je eigen afweersysteem er niet meer bij.”

“Zo kan het virus zich vermenigvuldigen totdat de cel kapot gaat en de virusdeeltjes vrij spel krijgen om andere cellen kapot te maken. Die antistoffen zorgen ervoor dat het virus niet meer de cellen in kan. Het virus kan zich niet vermenigvuldigen en dus ook niet verder verspreiden. Je lichaam moet wel een keer met het virus in aanraking zijn gekomen om die antistoffen te kunnen aanmaken. ”

Vervolgstap

“Wat we nu gaan onderzoeken is in welke mate de vrouwen daadwerkelijk die antistoffen hebben. De hoeveelheid antistoffen verschilt per persoon en hangt mogelijk af van hoe ziek je bent geweest. Heb je bijvoorbeeld meer virusdeeltjes binnengekregen dan gaat je afweersysteem harder werken waardoor je meer antistoffen aanmaakt. We weten vervolgens ook welke vrouwen de antistoffen hebben en kunnen hen bij een nieuwe corona-uitbraak benaderen om melk te doneren.”

“Daarna kunnen we de antistoffen gaan testen op mensen. Nu hebben we enkel in het lab aangetoond dat het virus de cellen niet meer kapotmaakt door de antistoffen.”

Tekst gaat verder onder de foto.

Britt van Keulen doet onderzoek naar antistoffen tegen corona in moedermelk.

IJsblokjes

“We denken er nu over na om de moedermelk te testen in risicogroepen. Is er een besmetting in een verzorgingstehuis dan willen we andere bewoners de melk via ijsblokjes aanbieden, om zo hopelijk verdere verspreiding te voorkomen.”

“De gedachte achter de ijsblokjes is dat wanneer je moedermelk drinkt het te snel langs je keel gaat, waardoor de antistoffen die beschermlaag niet kunnen vormen. Door op een ijsblokje te sabbelen hebben de antistoffen meer tijd zich te hechten aan het slijmvlies.”

“We zullen de melk dan eerst verhitten en laten afkoelen – pasteuriseren – om zeker te weten dat geen andere virussen of bacteriën in de melk zitten. Vervolgens kunnen we zelfs smaken toevoegen zoals aardbei, vanille of citroen.”

Lees ook
Vijf maanden pandemie: het coronavirus in Nederland door de maanden heen

Eind 2020

“Het zal nog een aantal maanden duren voordat we de resultaten van deze doneercampagne hebben, gezien we nog veel voorwerk moeten doen zoals de vrouwen benaderen en de melk ophalen. Voordat we werkelijk gaan testen, zitten we waarschijnlijk al in het najaar. ”

“De mensen krijgen dan vier keer per dag een ijsklontje van 10 milliliter. Dit voor minstens tien tot maximaal veertien dagen lang, vergelijkbaar met de incubatietijd. Per persoon heb je dan dus tussen de 400 en 560 milliliter moedermelk nodig. Hopelijk is na die twee weken het virus uit het verzorgingstehuis en kunnen ze dan ook weer stoppen.”

Wil je geld doneren aan het moedermelk-onderzoek, dan kan dat via de website van Steun Emma. Doneren van melk kan ook nog steeds; stuur een mail naar covid.milk@amsterdamumc.nl.