De Nederlandse Nicole van Elteren (34), die in Malawi een kleinschalig weeshuis runt en daar drie meiden adopteerde, vliegt zaterdag met haar doodzieke dochter naar Nederland. De bijna één jaar oude Teleza heeft drie gaten in haar hart.
Het verzoek voor een Nederlands paspoort voor Teleza, dat door het ministerie van Buitenlandse Zaken werd afgewezen, vertraagde het proces, maar dit weekend stappen Van Elteren en haar drie dochters dan eindelijk op het vliegtuig.
Hoewel Van Elteren het beoogde bedrag voor de behandeling van baby Teleza nog niet bij elkaar heeft – zonder Nederlands paspoort kan ze haar dochter niet kosteloos laten opereren – én de vlucht Teleza weleens fataal zou kunnen worden, heeft Van Elteren geen andere keuze dan het meisje met spoed naar Nederland te laten overvliegen.
“De situatie hier in Malawi is ontzettend stressvol”, vertelt Nicole. “Teleza doet het over het algemeen goed, maar áls er iets gebeurt, bijvoorbeeld wanneer ze een longontsteking of corona krijgt, kan er niks gedaan worden. Er is geen deskundige in het land die haar kan helpen, en beademingsapparatuur is vanwege corona schaars. Teleza is bovendien wel de laatste die daarvoor in aanmerking komt, want ze kijken hier wie de grootste kans heeft om te overleven.”
Het aftellen tot zaterdag is dan ook zenuwslopend voor Van Elteren. Maar ook zaterdag zelf hangt nog van onzekerheden aan elkaar. “Vanwege de luchtdruk weet niemand of ze de vlucht zal overleven. Nederlandse doktoren zouden haar niet eens laten vliegen, maar wat moet ik dan? Ik heb geen andere keuze. Hier gaat ze vroeg of laat sowieso dood.”
Naast Nicole en haar drie dochters zal een medisch team op de vlucht aanwezig zijn. Vanuit Brussel, waar ze landen, wordt baby Teleza naar Leiden gebracht. “Als het nodig is, wordt ze meteen geopereerd. Een team staat voor haar klaar.” Maar liever laten de artsen haar eerst een paar dagen aansterken voordat ze zo’n zware operatie moet ondergaan. In dat gunstige geval kunnen doktoren ook nieuwe echo’s maken. “De laatste echo’s zijn hier in Afrika gemaakt, en die zijn van slechte kwaliteit.”
Die nieuwe echo’s kunnen artsen meer inzicht geven. “Nu weten ze niet echt wat ze zullen aantreffen. Het is duidelijk dat er drie gaten in haar hart zitten en dat er sprake is van een vernauwing in haar slagader, maar waar die vernauwing precies zit, weten ze niet.” Het is dan ook nog niet zeker of Teleza één of twee operaties moet ondergaan. Dat hangt er vanaf of een bypass nodig is, en of de artsen er de eerste operatie al in slagen om de gaten in het hart van Teleza te dichten. Maar de optie van twee operaties ligt op dit moment het meest voor de hand, aldus Van Elteren.
Lees ook
Waarom Nicole geen Nederlands paspoort krijgt voor haar doodzieke dochtertje in Malawi
In dat geval kunnen er maanden verstrijken. De andere twee dochters van Van Elteren, Maria en Diana, gaan daarom tijdelijk in Nederland naar school. Ook hoopt de moeder van drie dat het paspoort voor Teleza in de tussentijd wordt goedgekeurd – door de Nederlandse rechtbank óf via een bezwaarschrift dat van Elteren heeft ingediend bij het ministerie van Buitenlandse Zaken. “Vanaf dat moment is ze verzekerd, dus ik hoop dat ze dat krijgt voordat de tweede operatie plaatsvindt.” Zo niet – en die kans zit er dik in – dan haalt van Elteren het niet met het geld dat ze tot nu toe heeft ingezameld via crowdfunding. “Ik hoop dat er nog wat donaties binnenkomen. We zijn er zó dankbaar voor.”
