Het vakantieseizoen is aangebroken. Maar waar een vliegreis voor de een als muziek in de oren klinkt, is het voor de ander de ultieme hel. Zo ook voor ‘Echte Gooische Moeder’ Leslie Keijzer (32), die vliegangst heeft.
“Ik spring echt over iedereen heen als ik eruit wil”, vertelt Keijzer aan LINDA.
In het nieuwe seizoen van Echte Gooische Moeders zien we dat Keijzer nog een keer de strijd aangaat met haar vliegangst. Een fobie die ze lang niet haar hele leven heeft gehad. “Je wordt niet geboren met angst. Angst neem je over. Ik heb in mijn leven vaak gevlogen en ben op veel verschillende plekken geweest. Maar opeens wilde ik het niet meer.”
Keijzer is niet de enige in haar familie die liever niet in een vliegtuig stapt. “Mijn moeder heeft al zo lang ik leef vliegangst. Maar ze ging ook nooit in liften. Als kind neem je alles van je moeder over. Ik denk dat dat op een gegeven moment onbewust is gebeurd.”
Al plant de angst van haar moeder een zaadje in het hoofd van Keijzer, ze wil in eerste instantie nog wel vliegen. “Maar als je een paar vervelende dingen in het vliegtuig meemaakt, versterkt dat die angst en kan dat ervoor zorgen dat je helemaal niet meer wilt vliegen. Zo heeft mijn moeder eens een paniekaanval gehad in het vliegtuig. Ik was daarbij. Ze begon te hyperventileren en moest aan het zuurstof. Ik kan mij dat tot op de dag van vandaag herinneren, terwijl ik nog maar heel klein was toen het gebeurde.”
In de puberteit wordt de vliegangst sterker. “Ik ben rond die tijd mee geweest naar Suriname voor het eerste seizoen van Echte Meisjes in de Jungle. Tijdens die reis dacht ik: dit wordt de laatste keer dat ik vlieg.” Een daadwerkelijke aanleiding voor dat besluit was er niet. “Ik denk dat het bij mij vooral zit in een angst voor kleine, afgesloten ruimtes. Ik hou daar echt niet van. Maar zo’n vliegtuig gaat natuurlijk wel echt dicht.”
Die angst vindt ze overigens niet reëel. “Ik weet echt wel dat het tussen mijn oren zit. Want je wil natuurlijk helemaal niet uit een vliegtuig kunnen. Maar in een vliegtuig kan ik alleen maar denken: we kunnen er niet meer uit, we gaan neerstorten, en we gaan dood. In een ander vervoermiddel, zoals een boot, heb ik dat niet. Een boot voelt opener.”
De laatste keer dat Keijzer vloog, was in 2017. “Samen met mijn vriend ging ik naar Londen, mijn schoonzus woont daar. Ik vond het vreselijk dat we gingen vliegen. Toen we op de terugreis bij de gate stonden om te gaan boarden, zei ik: ‘Ik pak de trein.’ Dat heb ik toen ook gedaan.” Zelf noemt Keijzer haar vliegangst “extreem”. “Ik ga echt over iedereen heen springen als ik eruit wil. Ik weet zelf ook dat het onzin is dat ik zo paniekerig doe, want er gebeurt helemaal niks. Toch denkt mijn lijf op zo’n moment wel dat er iets aan de hand is.”
In een tijd waarin we heel gemakkelijk de hele wereld rond kunnen vliegen, brengt het niet kunnen of willen vliegen de nodige beperkingen met zich mee. “Ik heb zelf geaccepteerd dat ik niet vlieg. Ik ben sowieso niet zo’n reiziger. Maar goed, ik heb wel een vriend die van reizen houdt. Hij gaat voor zijn werk veel naar Namibië en hij zou dat land graag aan mij willen laten zien. Dat zou wel gaaf zijn als dat lukt. Maar hij heeft geaccepteerd dat ik niet vlieg. We gaan nu altijd met de auto op vakantie.”
Keijzer heeft al meerdere keren geprobeerd om van haar angst af te komen. “Ik heb vliegangsttraining gedaan, maar dat werkte helemaal niet bij mij. Daarna heb ik EMDR geprobeerd. Dat heeft geholpen om van mijn angst voor liften en dichte deuren af te komen. Maar het heeft mij niet van mijn vliegangst af geholpen. Verder heb ik er met mensen over gesproken en in nagebouwde vliegtuigen gezeten.”
Momenteel is Keijzer er niet heel erg mee bezig. “Voor mijzelf hoef ik er niet per se van af te komen. Waarom zou ik moeten vliegen? Als je het niet wil, moet je het niet doen. Toch zeg ik elke dag tegen mezelf dat ik er wel iets tegen ga doen. Ik wil het doen voor mijn kinderen. Anders geef ik mijn angst door aan hen.” Ze heeft al een idee hoe ze dat zou willen aanpakken. “Ik ben nog nooit onder hypnose geweest. Dat wil ik nog wel eens proberen. Er komt vast een moment dat ik denk: ik ga nu ook.”
Felicia reist met haar gezin de wereld over: 'Ik heb vliegangst, en niet zo'n beetje ook'
