Liesbeth Rasker (35) runt een Instagram-café waar elke maandag duizenden vrouwen (en een handvol mannen) elkaar advies geven. Speciaal voor LINDA. licht de kroegbaas een gespreksonderwerp toe.
In deze aflevering van Kroegpraat: ‘Ik word helemaal gek van de constante vraag “of ik al aan het daten ben.” Hoe gaan anderen hiermee om?’
Vaak lijkt het alsof veel mensen weinig dingen enger vinden dan de gedachte dat ze zelf vrijgezel zouden zijn, maar ook als een ander dat is. Wie geen romantische liefdespartner heeft, weet hoe druk de rest van de wereld het dan onmiddellijk krijgt met de afwezigheid van die partner. Doe je wel genoeg je best? Stel je jezelf wel open? Zit je wel op de apps? Ik weet nog wel een leuk iemand voor je! God wat had ik een hekel aan die vragen. Alsof het niet hebben van een liefdespartner een soort dodelijke ziekte is die zo snel mogelijk verholpen moet worden.
Terwijl, je kunt ook gewoon helemaal prima zijn met niet daten. Met de rust die dat oplevert, met de goddelijke autonome stilte die komt met het níét bezig zijn met romantische liefde. Als ik zo’n periode had waarin er inderdaad geen enkel ‘lijntje uitstond’ voelde dat altijd een beetje ontheemd. Alsof er iets ontbrak, terwijl ik geen enkele behoefte had er iets aan te doen. Maar omdat iedereen er voortdurend naar vroeg, leek het wel alsof er inderdaad iets niet was wat er wel zou móéten zijn, wat er altijd moet zijn.
Als je niet oplet is de kans groot dat je dat allemaal gaat internaliseren, als je dat niet al gedaan hebt. Dat je gaat denken, of misschien wel al denkt, dat het leven minder leuk is zonder partner. Dat het pas echt gaat beginnen als die grootse meeslepende liefde zich heeft aangediend. Dat je gevoelsmatig zit te wachten tot dat zover is en je al die schitterende jaren zonder liefdespartner dus ziet als minderwaardig. Hoe oerzonde is dat!
Ik zou graag willen dat we de liefdesrelatie eens wat minder heilig maken. Dat we leven zónder romantische partner niet steeds impliciet of expliciet zien als minder leuk, als minderwaardig zelfs. Schrijver Noor Spanjer schreef in haar boek Dertig dates cadeau de schitterende zin: ‘Een leven zonder geliefde is niet per definitie ongelukkig of onaf, net zoals een leven mét een relatie niet altijd gelukkig is. Het is gewoon leven.’ Laat het iedereen goed in de oren knopen, net als de adviezen van de kroeg van deze week.
Giftige relaties komen meer voor dan we denken: 'Ik wist dat ik weg moest, maar ik kwam er niet uit'
‘Ik vraag dan waarom zij de vraag stellen. Is vaak toch projectie van het ongemak dat zij ervoeren als single. En dan stel ik meer vragen: “Waarom voelde je je dan zo? En ben je nu gelukkig omdat je een relatie hebt of omdat je bent met de persoon van wie je houdt?” Gemeen hè.’
‘Als ik meer ad rem ben, zeg ik: “Ben jij aan het daten?” Ook al zitten ze in een relatie. het brengt ze van hun a propos, erg leuk.’
‘Herkenbaar, vreselijk! Ik denk toch zeggen: “Nee” + de eerlijke reden waarom je er niet mee bezig bent. Omdat het belangrijk is dat mensen meer inzicht krijgen in elkaars beweegredenen in het leven denk ik. En dan vragen ze het de volgende keer niet weer omdat ze weten waarom niet.’
‘Alternatieve vraag: ‘Prima, en ben jij nog gelukkig in je relatie?’ Vinden velen vaak ook een lastige vraag.’
‘Heb een keer bij mijn vriendinnen aangegeven dat ik dit een vervelende vraag vond, hoewel ik wist dat het goedbedoeld en vanuit interesse was. Heb gezegd dat als ik aan het daten ben ik dat met ze deel op het moment dat ik daar zelf aan toe ben. Het heeft me ook behoorlijk veel rust gegeven om de afgelopen maanden slechts met een heel klein clubje te hebben gedeeld dat ik met iemand aan het daten ben. Voel zoveel minder druk en daardoor gaat het ook heel erg goed. En de rest vraagt me nu naar andere dingen!’
‘Ik focus mij nu op mijzelf en als ik iemand tegenkom met wie het klikt, dan horen jullie het vanzelf’ (Hier inmiddels alweer acht maanden happy met vent. Maar nog steeds niks op socials gedeeld, want het gaat niemand wat aan).’
‘Ik vind dit ook heel irritant, net of dat het enige in het leven is. Ik zeg dat ik geen behoefte heb aan daten en m’n tijd liever aan mijn vrienden om me heen spendeer. Op een gegeven moment (na jaren) gaan ze het eindelijk een beetje begrijpen. Maar irritant om je altijd te moeten verantwoorden.’
‘Haha, ik krijg die vraag nog steeds, na al die jaren. Dacht dat ik m’n status als single wel meer dan driedubbeldwars verdiend heb inmiddels, naar blijkbaar nog steeds niet. Als ze me vragen hoe het is in de liefde, dan is mijn antwoord altijd hetzelfde. Namelijk geweldig en fantastisch, er is zóveel liefde in mijn leven. En niet in de laatste plaats voor mijzelf. En als iemand vraagt of ik date of ‘hoe het met de kerels is’, dan is mijn nieuwe reactie: vraag je me dat nu echt?? De vraag wordt wel steeds minder vaak gesteld. Fijn wel!’
Ik heb geen single vrienden en voel me eenzaam: 'Dat je alleen bent, zegt niet dat je er niet op uit mag'
Liesbeth is schrijver en podcastmaker (van onder meer De Dienst en Dag voor Dag), en sinds een jaar digitale kroegbaas. Ze woont in Amsterdam met haar poes Disco, was in een vorig leven altijd op reis, en als ze later groot is hoopt ze de helft van het jaar op een Italiaanse heuveltop te wonen.
