Vrije dansvorm

Van der Veen was vroeger danseres in clubs en discotheken en kwam jaren later in contact met Ecstatic Dance. “Tijdens een retreat deden we met zevenhonderd man aan Ecstatic Dance. Ik dacht: dit is fantastisch.” De vrije dansvorm is een aantal jaar geleden overgevlogen uit Amerika. “Naar mijn weten is het gebaseerd op het feit dat Hawaïanen vroeger op hun blote voeten richting de zon dansden. Dat was ook een soort feest”, vertelt Van der Veen.

In 2012 bereikte Ecstatic Dance onze hoofdstad en ging van start in Club Lite. De toenmalige eigenaar vroeg zich af waarom we tijdens het dansen en uitgaan altijd moeten voldoen aan verwachtingen en sociale protocollen. “Hij wilde een omgeving creëren waar iedereen vrij kan bewegen, zonder veroordeeld te worden.” Van der Veen nam uiteindelijk het stokje van hem over. Nu organiseert ze wekelijks dit soort dansavonden.

Lees ook
Even helemaal zen op retraite: ‘Zie het als een jaarlijkse APK’

Ecstatic Dance

Maar Ecstatic Dance anno 2020 speelt zich niet af op een zonovergoten strand, maar in de club. De blote voeten zijn echter nog altijd een vereiste. Van der Veen legt de basisprincipes uit: “Om te voorkomen dat je te veel in je hoofd gaat zitten, wordt tijdens het dansen niet gepraat.” Je verplaatst jezelf door de zaal op blote voeten. “Zo kun je je beter verbinden met je lichaam.”

Daarbij dans je in principe alleen, maar er is ook wel eens sprake van contactdans. “Als iemand met je wil dansen, dan probeert diegene oogcontact te maken. Wil je dat liever niet? Dan breng je je handen in een namasté-groet naar je hart. Dat is een universeel teken bij Ecstatic Dance.” Ook wordt er geen alcohol geschonken. Extase bereik je hier enkel door te bewegen.

Extase

Een avond in het kader van Ecstatic Dance wordt afgetrapt met een openingsceremonie. De ceremonieleider legt de regels uit en begint met een aantal oefeningen. “Men komt uit een jachtige maatschappij. Dan duurt het even voordat ze loskomen. De oefeningen helpen om die blokkades weg te nemen.”

Vervolgens draait de dj in kwestie een set van twee uur en is het de bedoeling dat je uit je hoofd gaat. “Geef je over aan de muziek. Dat kan je uiteindelijk in een extatische staat van ‘zijn’ brengen. Het gevoel dat je thuis voor je spiegel staat te dansen? Precies dat.”

Het gaat volgens Van der Veen ook om loslaten. “Je wordt niet veroordeeld, je bent er voor jezelf. En het is zo fantastisch hoe je lichaam kan bewegen en hoeveel passie je kunt hebben voor dans.” Bedrukte gezichten verdwijnen volgens Van der Veen vanzelf na zo’n danssessie.

Lees ook
Manifesteren is de sleutel tot een gelukkig leven – en zo leer je het

Populair

De eigenaresse ziet de populariteit van Ecstatic Dance toenemen. “Men heeft tegenwoordig niet meer zoveel met een avondje in de kroeg. We worden kieskeuriger; het moet iets toevoegen”, legt Van der Veen uit. “Een avond Estatic Dance is bevrijdend. Daarbij heb je ook geen opdringerige mannen in je nek.” Maar er wordt wel degelijk gesjanst op de dansvloer. “Alleen een stuk subtieler. Er is wederzijds respect.”

Van der Veen organiseert wekelijks twee momenten om Ecstatic Dance te doen in Amsterdam. Bij Odessa Amsterdam kun je zelfs zeven dagen per week terecht. “Voor de coronacrisis had ik elke editie rond de 100 en 180 dansers. Bij speciale edities soms zelfs 250.”

De dansers bewegen overigens niet op stoffige muziek. “Het dak gaat er soms écht af. De dj’s hebben een heel uiteenlopend repertoire: van r&b en tribal, tot house en af en toe zelfs klassiek. Maar er wordt hoofdzakelijk elektronische muziek gedraaid.”

Niet alleen de muziek, maar ook het publiek is gemêleerd. “De oudste danser is rond de 75, maar de hoofdmoot is tussen de 30 en de 50 jaar oud.” Toch ziet Van der Veen ook steeds vaker dat een jongere doelgroep haar weg vindt richting Ecstatic Dance. Daarbij verschijnen vele mensen met verschillende etnische achtergronden en staan zowel spirituele coaches als artsen te dansen. “Iedereen is welkom.”

Lees ook
Hoe blijf je ook in dit jaar positief? ‘Dans, sport en zorg’