Jaarlijks raken in Nederland tienduizenden katten vermist. Als David Olthaar (25) voor de zoveelste keer langs een lantaarnpaal met een verregend vermissingsbericht loopt, denkt-ie: dit moet toch beter kunnen?
Samen met een vriend richt hij daarom KattenRadar op. Een platform waarmee ze inmiddels al ruim 1.600 katten wisten te lokaliseren.
David weet vanuit zijn beroep dat je digitale advertenties héél precies kunt targeten op een bepaald gebied. Dat idee is de basis van KattenRadar. Baasjes betalen David 29 euro voor een digitale advertentie op Facebook en Instagram, met daarin een foto en informatie over de kat. Dat gebeurt lekker lokaal: het bericht verschijnt in de tijdlijn van zo’n vierduizend mensen die zich bevinden in een straal van 1 kilometer rond de plek waar de kat voor het laatst is gezien.
Het succespercentage van deze aanpak? Zo’n 60 procent. David: “Vaak weten we dat katten via onze advertentie gevonden worden, omdat iemand bijvoorbeeld op een advertentie klikt en een tip achterlaat. Andere keren is het gissen: een aantal katten komt uit zichzelf terug, en soms krijgen we na de advertentie geen feedback van baasjes, maar blijkt de advertentie wél een rol gespeeld te hebben.”
Snapt een kat het wanneer je tegen hem praat? Franse wetenschappers zochten het uit
Eerst werkte KattenRadar alleen in Nederland en België, inmiddels is de dienst wereldwijd actief als CatRadar. Zo is in het Canadese Ottawa de kat Oreo weer veilig thuis en heeft Pualani haar baasje op Honolulu teruggevonden, maar wordt in het Meatpacking District van New York nog driftig gezocht naar de zwart-witte Boogie.
“Het is bizar als je erover nadenkt”, lacht David. “Ik ben zelf nog nooit op die plekken geweest, maar we vinden nu wereldwijd huisdieren terug via een Amsterdamse zolderkamer. Van Dubai tot Australië en Kenia, echt overal. Het werkt echt als een soort sneeuwbal, die mond-tot-mondreclame.”
David krijgt te maken met baasjes die soms écht niet meer weten wat ze moeten proberen. “Zo’n vermissing kan heel pijnlijk zijn. Sommigen schakelen uit wanhoop een waarzegger in, die dan ‘voelt’ waar de kat zich bevindt”, vertelt hij. “Onze oplossing is ook nog niet perfect, maar alle beetjes helpen in zo’n situatie. En als het wél lukt, zijn dat natuurlijk heel leuke berichten om te krijgen van baasjes.”
Waarom katten er vandoor gaan met je oordoppen (en andere vreemde eetgewoontes)
