Catastrofaal

Ze zien de rook, horen de sirenes en zien de helikopters water verzamelen uit het lokale meer, maar het gewone leven gaat volgens Grace Kim gewoon door.  Ondertussen zit ze met haar hoofd bij totaal andere dingen. Ze staan elke dag klaar, om meteen te kunnen vertrekken. “Dankzij de brandweer zijn we nu niet in direct gevaar, maar voor de zekerheid check ik elk uur een app om te zien hoe het in de omgeving gaat.”

Op één dag kwam dat wel heel dichtbij. Toen waren de scholen gesloten vanwege ‘catastrofale condities’. “Dat was zo eng. We hebben ons huis helemaal voorbereid: de goten buiten, het bad en emmers gevuld met water, alle bladeren en takken verwijderd. De kinderen waren enorm gespannen. We hebben ze afgeleid met films en uitgelegd wat ons plan was, als we daadwerkelijk moesten evacueren.”

Lees ook
Australië vreest meer bosbranden, Sydney bedekt met dikke rookwolken

Water hergebruiken

In de plaats waar Grace Kim woont, hebben ze niet meer ongelimiteerd water. Ze kunnen alleen emmers water gebruiken, die ze ’s ochtends en aan het eind van de middag mogen vullen. Het water recyclen ze voor het huishouden. 

Grace Kim rekent de situatie de Australische overheid aan. Die hebben volgens haar recent bezuinigd op de brandweer en doen weinig aan klimaatverandering. “Ik las dat de brandweer nu hun beschermingsmaskers en -kleding zelf moeten crowdfunden. Dat vind ik ongelofelijk.”

Lees ook
Meer dan tweeduizend koala’s omgekomen door zware bosbranden Australië

Teleurgesteld

Om de brandweer te helpen, brengen mensen snacks en drinkwater naar de kazernes en zamelen ze geld in om hen te helpen. “En dit is nog maar het begin van de zomer, niet ons gebruikelijke bosbrandseizoen. Ik ben bang dat de brandweermannen het op een gegeven moment niet meer aankunnen. We hebben nu al brandweermannen vanuit Canada, die hun kerst opgeven om ons te helpen.”

De gemeenschap trekt volgens Grace Kim naar elkaar toe. “Iedereen moedigt elkaar aan, huizen worden opengesteld voor mensen die onderdak nodig hebben. We zijn met zijn allen heel, heel erg teleurgesteld in onze minister president en bidden ondertussen voor een lange en flinke regenbui.”