De astmaklachten van Noëlle Jansen (6) escaleren al twee jaar regelmatig, met meerdere ziekenhuis- en ic-opnames tot gevolg. De oorzaak? Ernstige luchtvervuiling door snelwegen en de industrie.
Haar moeder Naisheline Jansen (35): “Dit probleem zie je niet, maar het bestaat en het is ernstig.”
Het Longfonds en de Long Alliantie Nederland lanceren maandag 12 april een manifest voor schone lucht, samen met tientallen medische professionals. Zij claimen dat de impact van luchtvervuiling op het leven van kinderen enorm is. Zo groeien de longen van kinderen die opgroeien in vervuilde gebieden minder hard, en valt bij één op de vijf kinderen met astma de oorzaak te herleiden naar stikstofdioxide.
Ook Noëlle (6) heeft al jaren astma. Haar klachten verergeren wanneer het gezin in 2018 naar de Rotterdamse wijk Rozenburg verhuist. Deze wijk ligt in het havengebied, omringd door grote snelwegen. Jansen: “Nog geen week na de verhuizing kreeg ze ernstige benauwdheidsklachten; ze lag twee dagen in het ziekenhuis aan het zuurstof. Het trok bij, maar een maand later kwam het weer. We bleven zo ruim een jaar bezig; we wisten niet direct waar het aan lag.”
Drie keer is Noëlle zo benauwd dat ze naar de intensive care moet. “In februari 2020 lag alles vol in Rotterdam. We moesten met de ambulance naar Nijmegen, anderhalf uur rijden. Vlak voordat we aankwamen, werd ze helemaal blauw. Haar ogen puilden uit. Ze kreeg gewoon geen adem meer. Ze is vier dagen geïntubeerd in slaap gehouden. Daarna ging het gelukkig weer beter, maar het was een traumatische ervaring.”
Jansen herkent inmiddels de klachten van haar dochter en trekt meteen aan de bel als ze iets ziet. Maar soms is het simpelweg niet tegen te houden. “Meerdere keren dacht ik dat ik haar kwijt was”, vertelt ze. “Als moeder doet dat enorm veel met je. Ik heb slapeloze nachten en sta regelmatig naast haar bed om te kijken of ze nog ademhaalt. Je bent continu bezig met die angst.”
Noëlle (beeld: Mona van den Berg).
Dankzij kinderlongarts Ismé de Kleer komt Jansen erachter dat luchtvervuiling de aanvallen van haar dochter triggert. “Ik geloofde het eerst bijna niet, maar Noëlle blijkt sterk te reageren op vervuilde lucht. Tijdens de eerste lockdown kwamen we daar achter. Alles om ons heen lag grotendeels stil. Haar klachten verminderden.”
Het liefst wil Jansen zo snel mogelijk verhuizen, maar dat is nogal een opgave. Ze heeft urgentie gekregen, maar zo een-twee-drie een ander huis vinden, is lastig. “Eerst wilde ik naar Groningen, ver weg van alle industrie. Maar dan laat ik de vader van mijn kinderen hier achter, en mijn oudste van vijftien heeft ook zijn leven hier. Daarnaast geldt de urgentie alleen voor een woning in Rotterdam. Ik hoop dus vooral dat we naar de andere kant van de stad kunnen, een plek waar het niet zo heftig is.”
Noëlle is nog maar zes jaar, maar snapt al dat vieze lucht niet goed voor haar is. “Voordat ze buiten gaat spelen, ruikt ze nu eerst buiten of de lucht ‘normaal’ is. Daarna rent ze pas naar buiten”, vertelt haar moeder. “Ze is eigenlijk een heel vrolijk en actief kind, maar hierdoor veel meer op haar hoede.”
Jansen is daarom blij met het manifest voor gezonde lucht. “Mensen zouden in Nederland niet op de vlucht moeten zijn voor slechte luchtkwaliteit, maar het is wél zo. Je weet niet hoe heftig dit is tot je het meemaakt. Ik hoop dat de grote spelers zich dit gaan beseffen en dat er verandering komt. Mijn kind is nu vaker ziek dan dat ze onbezorgd kan spelen. Dat hoort niet op die leeftijd.”
Lees ook
Desirée wil vanwege zware astma verhuizen, maar heeft daar geen geld voor
