In 2022 komt het moederschap van Catherine onder een vergrootglas te liggen als haar zoontje Louis publiekelijk wat van zijn ondeugende streken laat zien. ‘Je zag mij een poging doen hem onder controle te krijgen’ aldus Kate achteraf.
Prins of prinses, het maakt niets uit. Ook Kate worstelt wel eens met de opvoeding van haar drie kinderen: “Het kan overweldigend zijn.”
Prins Louis (6) steekt vorig jaar tijdens het bekijken van een koninklijke parade zijn tong uit naar zijn moeder en legt vervolgens zijn hand op haar mond als ze hem wil toespreken. “Louis wilde gewoon lol trappen”, aldus Catherine achteraf. “Er gingen allerlei emoties door zijn hoofd, en je zag mij vooral een poging doen hem onder controle te krijgen.”
En dat alles met de camera’s op de familie gericht. De meningen op sociale media zijn verdeeld hierover. Men vindt het aandoenlijk en herkenbaar, maar er wordt ook kritiek geuit op de opvoeding.
Het is niet de eerste keer dat Catherine’s geduld getest wordt terwijl de lenzen op haar gericht zijn. In 2017 krijgt Charlotte (9) de bekende peuter-uitbarsting tijdens een officieel bezoek aan Duitsland. Ze laat zich gillend op de grond vallen. Het evenement kan nog zo formeel zijn: kids will be kids.
Elf jaar geleden wordt prinses Catherine voor het eerst moeder als prins George geboren wordt. Er gaat een grote wens in vervulling aangezien Kate dan al jaren droomt van een gezinsleven met William. Ze hebben personeel in huis, inclusief een nanny, maar toch voelt het ouderschap overweldigend. “Het was zo’n grote overgang voor mij persoonlijk”, vertelt Catherine jaren geleden in een interview. “Het is een complexe mix aan gevoelens: blijdschap, uitgeput zijn, liefde maar ook bezorgdheid. Plots verandert je identiteit fundamenteel. Je ziet jezelf niet langer slechts als een individu, maar in de eerste plaats als moeder.”
Prins William en prinses Catherine delen nieuwe foto van jarige prins George
De hoeveelheid aan boeken, documentaires en websites die er beschikbaar zijn over het moederschap, slokken haar op. “En toch is er geen handboek, geen goed of slecht. Je vogelt het zelf uit en doet wat jij denkt dat het beste is voor je familie. Voor veel moeders, inclusief mijzelf, kan dat soms leiden tot onzekerheid en een gevoel van onwetendheid.”
Prinses Catherine en prins William hebben dan al wel een duidelijk plan wat betreft de opvoeding van de kinderen. Williams jeugd aan het hof was bewogen door de vechtscheiding van zijn ouders en het tragische overlijden van zijn moeder, prinses Diana. Hij groeit op in een paleis met buiten de voordeur de constante aanwezigheid van paparazzi. Zelfs op schooldagen en vakanties werden de royals gefotografeerd. William en Catherine willen voor hun drie kinderen – George, Charlotte en Louis – een jeugd in de luwte.
Het gezin heeft een woning binnen de muren van Kensington Palace, maar spendeert het grootste gedeelte van de tijd in de buitenverblijven op het platteland. Daar hebben de huizen meer weg van het ’thuis’ zoals Catherine dat uit haar jeugd kent. Kenmerkend voor Kate’s moederschap is dat ze haar kinderen aanmoedigt zoveel mogelijk buiten te spelen. Het is een paradepaardje van de prinses. “In de natuur zijn wakkert bij kinderen de creativiteit, oplossingsgerichtheid en onafhankelijkheid aan.”
Met de pers hebben prins William en Kate strikte afspraken gemaakt, waardoor de kinderen slechts op afgesproken momenten met de camera’s hoeven te dealen. Zo nu en dan maakt Catherine zelf familiefoto’s die ze met de media deelt om de ‘honger’ van de pers te stillen.
Het creëren van een veilige en kalme thuisbasis lijkt voor William en Kate de grootste prioriteit. Als koningin Elizabeth twee jaar geleden op sterven ligt, vliegt William alleen naar Schotland en blijft de prinses thuis bij de kinderen. Vorig jaar krijgt Kate te horen dat ze kanker heeft. Ze neemt de tijd om het nieuws eerst thuis te laten neerdalen voordat ze het naar buiten brengt.
Door het vertrek van prins Harry en Meghan, de schandalen van prins Andrew en het overlijden van koningin Elizabeth, is het aantal werkende leden van de koninklijke familie flink teruggelopen. Om niet volledig de aandacht van de media en de fans te verliezen, verschijnt de nieuwe generatie voorzichtig ten tonele. Zo zagen we Charlotte met haar moeder bij Wimbledon, en woonde George – met stropdas – samen met William de finale van het EK bij in Duitsland.
William en Kate proberen hun kinderen een veilig thuis te bieden, voordat ze volwassen zijn en de wereldwijde royalty-gekte ook rondom hun levens losbarst. In de toekomst worden hun ouders koning en koningin, en zullen ook zij als werkend leden van de familie in de spotlights moeten stappen.
Harry durft Meghan niet mee te nemen naar Engeland: 'Maak me zorgen over zuuraanval'
