Het project zou een legio aan betaalbare woningen voortbrengen voor starters, gezinnen, ouderen en alleenstaanden, beloofde de gemeente Utrecht. Maar van die belofte blijkt nu weinig over.

De koopprijzen lopen op van bijna 400.000 euro voor een klein appartement tot boven een miljoen euro voor meer ruimte. Die ondergrens ligt ver boven het budget van starters. Ook de huurwoningen vallen duurder uit dan van tevoren beloofd.

Onhaalbaar

Woningzoekende Jody Meesters is geboren en getogen in Utrecht en staat al sinds haar achttiende op de wachtlijst voor sociale huur. Nu – jaren later – is ze in verwachting van haar eerste kindje, maar nog steeds niet genoeg gestegen op die wachtlijst om kans te maken op een betaalbare woning.

Zus Anna Meesters kijkt naar de prijslijst van de beschikbare woningen en reageert beduusd: “Behoorlijk onhaalbaar, niet te doen gewoon.”

Overspannen woningmarkt

Moeder Elly wordt er emotioneel van. “Het is erg. Je moet gewoon buiten de stad gaan wonen, terwijl je je eigenlijk emotioneel verbonden voelt met de stad.”

Journalist Louis Engelman ontdekt dat er 70 miljoen euro winst werd gemaakt op grondhandel in de Merwedekanaalzone en dat de gemeente Utrecht hier niet tegen optrad. “Het is belachelijk, je moet zo’n gebied beschermen tegen geldwolven”, zegt de journalist.

Betaalbare huizen

De belofte van het project was een groene wijk met betaalbare huizen, maar de beloofde huurprijs van 850 euro klopte niet en de flats blijken in de praktijk kleiner. Mike van der Steenhoven, geboren en getogen Utrechter, woonde samen met zijn partner Joost Busstra in een huurwoning waar ze niet konden sparen. Daarom kozen zij ervoor te verhuizen naar de Merwedekanaalzone.

Maar dat viel tegen. “Toen we de sleutel kregen zijn we stilgevallen, het was een stuk kleiner dan verwacht”, zegt Van der Steenhoven. Busstra licht het verder toe terwijl hij in de kleine kamer staat: “Volgens de tekening zou er een eetkamertafel passen,  maar dat is niet zo.”

Het is voor de twee extra wrang. “We willen op een gegeven moment naar kinderen kijken, en dat kan hier niet. Zoals het er nu naar uitziet zou het kind in de badkamer moeten slapen”, vertelt Van der Steenhoven.

Lees ook
Woningmarkt maakt Nederlanders gek: ‘Tienduizenden euro’s overbieden kan ik niet’

De aflevering van Hollandse Zaken terugkijken? Dat kan hier.