Reddingswerkers zijn er nog steeds niet in geslaagd om bij de tweejarige Julen te komen. Het jongetje zit al elf dagen vast in een diepe, smalle put in de Spaanse provincie Málaga.
De kans dat de peuter nog levend wordt gevonden, wordt iedere dag kleiner.
De jongen was op zondag 13 januari met neefjes en nichtjes aan het spelen op het grondgebied van een familielid in het dorpje Totalán toen hij in een oud boorgat viel. Zijn ouders hebben tegen Spaanse media gezegd dat ze hem nog hoorden huilen na de val. De put waarin Julen is terechtgekomen, is slechts 25 centimeter breed en daarom voor volwassenen te krap om in te kunnen afdalen. De peuter zou bovendien op 110 meter diepte zitten.
De hulpdiensten kwamen direct massaal ter plaatse. Het lukte niet direct om de jongen te lokaliseren, waardoor sommige hulpverleners er steeds meer aan twijfelden of Julen wel echt in de put was gevallen. Die twijfel werd weggenomen door de Spaanse autoriteiten: op woensdag 16 januari werden er haren in de put gevonden. Uit een DNA-test bleek dat deze van de peuter afkomstig zijn. Ook werd er een zakje met snoep gevonden dat het jongetje bij zich had toen hij viel.
Hulpdiensten gingen er toen nog vanuit dat het hoogstens een paar dagen zou duren voordat ze Julen konden bevrijden, maar dit bleek niet het geval. De reddingsoperatie is een stuk complexer dan gedacht. Omdat de aarde is losgeraakt als gevolg van de val van de peuter, lukte het hulpverleners niet om via de put bij het kind te komen. Ook een camera kon niet bij het jongetje komen.
De reddingswerkers maakten vervolgens het plan om twee tunnels te graven aan weerszijden van de put. Ze groeven een tunnel naar beneden om vervolgens een horizontale gang te maken richting de plek waar Julen zich zou moeten bevinden. Vervolgens zou in de tunnel een soort liftschacht worden neergelaten. Daarin zouden specialisten kunnen afdalen. Julen zou in een speciaal gemaakte metalen cabine omhoog worden getild.
De hulpdiensten kregen echter te maken met slechte weersomstandigheden en aardverschuivingen die hun werk vertraagden. Ook waren er problemen met het materiaal en duurde het boren van de tunnel langer dan verwacht. Gistermiddag lukte het wederom niet om af te dalen in de tunnel. Reddingswerkers stonden al klaar, maar op het laatste moment was er toch weer een probleem: de tunnel zou op vijftig meter diepte geblokkeerd zijn door verschoven rotsen of aarde.
Lees ook
Zoektocht naar Julen stap dichterbij, tunnel voor redding op juiste diepte
Hoewel de hulpdiensten onverminderd doorwerken, durven autoriteiten geen schatting meer te maken van wanneer Julen gered zal worden. Inmiddels zit hij al elf dagen vast in de put. Kinderartsen vertellen tegen Spaanse media dat de kans klein is dat de jongen nog in leven is. Bovendien hebben hulpdiensten geen teken van leven meer vernomen.
