Klimaatdepressie

Ze kan op momenten “heel verdrietig” worden van de staat van het klimaat, legt ze uit. “Ik word dan ’s nachts ineens wakker, en dan voel ik van alles. Angst. Somberheid. Verdriet.” Als vrienden Sandra vertellen over hun vliegvakanties, verwachten ze een enthousiaste reactie. “Maar mijn gedachte is dan: ‘Mensen beseffen echt niet dat we dat soort dingen eigenlijk niet meer kunnen doen.'”

Lees ook
Klimaattop is begonnen: 5x dit kan je zélf doen om een handje te helpen

Ook Kari Anne van der Zon, student milieukunde, heeft last van somberheid. Mensen zien haar soms als een “klimaatgekkie” die zich er maar overheen moet zetten. “Maar ik kan er echt om huilen,” vertelt ze. “Bosbranden, overstromingen, honger, oorlog, migraties, het is verschrikkelijk allemaal.”

Klimaatstress

Jaap van der Stel, lector psychische gezondheidszorg aan de Hogeschool Leiden, doet onderzoek naar mentale problemen door stress over het klimaat. Er wordt nu nog erg weinig onderzoek naar gedaan, maar dat gaat volgens Van der Stel veranderen. “De gezondheidsklachten zullen de komende decennia toenemen,” zegt hij. Jonge mensen “zullen in hun leven, misschien wel honderd jaar lang, de stress ervaren van de opwarming van de aarde.”

Lees ook
‘Greta shaming’: Dit Nederlandse ziekenhuis wil ook van wegwerpplastic af

Het onderwerp verdient dus meer aandacht, vindt Van der Stel. “Als mensen zich zorgen maken moet je kijken of dat klopt, en kijken hoe je ze kunt helpen.” Maar er is ook kritiek. De Amerikaanse klimaatdenker Michael Shellenberger zegt dat “radicale activisten” mensen te bang hebben gemaakt. “Mensen moeten weten dat er ook dingen goed gaan,” zegt hij. “Als je mensen ook over de successen vertelt, zijn ze beter bestand tegen echte problemen.”

Bekijk hier de hele reportage van ‘Nieuwsuur’ (NOS/NTR).