Ook in het dierenrijk pakken vrouwen de macht, en dat gaat niet altijd zachtzinnig. Na een hevige strijd heeft voor het eerst een vrouwtje de alfa-positie veroverd in de apenkolonie op het Japanse eiland Kyushu.
Yakei (9) stootte Sanchu (31) van de apenrots, meldt The Guardian.
Het komt in de apenwereld niet vaak voor dat een vrouw de macht grijpt. Maar Yakei geeft nu leiding aan een 677-koppige makaken familie in een natuurreservaat in Oita stad. Haar overname klinkt als een Shakespeareaans drama. Eerst verraadde ze haar moeder – lees: ze sloeg haar in elkaar – om alfa-vrouwtje te worden. Normaliter stuiten vrouwelijken makaken dan op het zogeheten ‘glazen plafond’ en blijf dat de hoogst haalbare positie.
Maar niet voor Yakei. Ze gaat de strijd aan met Sanchu, het mannetje dat vijf jaar de leiding had over de apenkolonie. En ze won. Hoewel het reservaat al zeventig jaar bestaat, is dit de eerste keer dat een vrouw de alfa-positie bemachtigt.
De verzorgers hebben Yakei’s autoriteit op de proef gesteld met een ‘pinda-test’. Hierbij geven ze de apengroep pinda’s om te kijken wie als eerste mag eten, en dus de baas is. Sanchu liet Yakei als eerste pinda’s pakken, wat bewijst dat zij in de pikorde boven hem staat.
Sindsdien klimt Yakei in bomen en schudt ze heen en weer, vertelt gids Satoshi Kimoto tegen The Guardian. “Dat is machtsvertoon en zeer zeldzaam gedrag bij vrouwen.” Ook loopt ze rond met haar staart omhoog, wat volgens Kimoto ook niet vaak voorkomt bij vrouwelijke makaken.
Takasakiyama is sinds 1952 een reservaat voor apen. Tegenwoordig wonen er zo’n 1500, verdeeld in groep A en groep B. Yakei heeft de macht gepakt over groep B. De apen leven met name in het bosrijke, bergachtige gebied in het midden van het reservaat. Ze dalen alleen af naar het dal voor eten. Bezoekers wordt gevraagd hun afstand te bewaren en geen oogcontact te maken, omdat de apen soms agressief kunnen zijn.
Aapjes kijken: chimpansees spelen 'vliegtuigje' (met turbulentie)
