‘Gewoon een mooi verhaal’

Gisterenavond was Annejet van der Zijl te zien in het praatprogramma. Ondanks dat het geschenk door honderdduizenden wordt gelezen, voelt ze niet de druk om te presteren. ‘Ik wil gewoon een mooi verhaal vertellen, net als altijd’, aldus de schrijver. Evelien Aandekerk, directeur van CNPB (Stichting Collectieve Propaganda van het Nederlandse boek) vertelt dat ze erg trots is dat Van der Zijl volgend jaar het geschenk schrijft. ‘Het is een heel lang gekoesterde wens van ons’, vertelt de directeur.

Lees ook
Jan Siebelink (80) schrijft Boekenweekgeschenk: ‘Ik ervaar het als enorme eer’

Vijfde vrouw in twintig jaar

In de afgelopen twintig jaar van de Boekenweek-geschiedenis zijn er maar vier vrouwelijke schrijvers Annejet van der Zijl voor geweest. Te weinig, vinden veel mensen. En dat een man – Jan Siebelink – voor dit jaar het geschenk De moeder de vrouw schreef, schoot bij velen in het verkeerde keelgat. In een open brief in NRC aan de CNPB schrijven critici, dichters en schrijvers dat de organisatie ongelijkheid in het vak bevestigt. Ook schrijver Saskia Noort ondertekende de brief. Op dat moment wist Van der Zijl al dat zij het Boekenweekgeschenk van het jaar daarop zou schrijven. ‘Ik zou het vervelend vinden als ik alleen gevraagd zou zijn omdat ik een vrouw ben.’

Lees ook
Stella Bergsma schrijft alternatief Boekenweek-essay: ‘De vader de lul’

Annejet verklapt onderwerp Boekenweekgeschenk

Van der Zijl weet al waar ze over gaat schrijven. Ze vertelt dat het een trans-Atlantisch, multicultureel liefdesverhaal is dat zich afspeelt in de negentiende eeuw. Op dit moment is de schrijver bezig met onderzoek in een plaatsje in Amerika, ‘want voor dit verhaal is er veel research nodig.’ De inwoners weten dat zij bezig is met een boek. Ze vertelt: ‘Ik werd daar met open armen onthaald. Ze vinden het allemaal een heel mooi verhaal.’