Een vaccin voor kinderen onder de vijf jaar wordt in de Verenigde Staten mogelijk veel sneller beschikbaar dan verwacht. Het middel van Pfizer/BioNTech kan in de komende weken al worden goedgekeurd voor de allerjongsten.
De producenten van het vaccin vragen toezichthouder FDA mogelijk dinsdag al om toestemming. Het zou dan de eerste keer zijn dat kinderen tussen de zes maanden en vijf jaar ingeënt kunnen worden tegen het coronavirus.
Onderzoekers hadden bij jongere kinderen al gekeken hoe effectief twee vaccindoses zijn. Dat leverde in sommige gevallen teleurstellende resultaten op; twee doses hebben bij de leeftijdsgroep van twee tot vier jaar niet geleid tot dezelfde bescherming bij tieners en volwassenen, schrijft The Washington Post. Resultaten van onderzoek naar de effecten van een derde dosis worden pas eind maart verwacht.
Toch zou er haast zitten achter de goedkeuring van het vaccin voor jonge kinderen, zeggen ingewijden tegen de krant. De FDA zou de producenten van het vaccin hebben aangemoedigd om alvast een aanvraag in te dienen. “We weten dat twee doses niet genoeg zijn. Dat erkennen we”, aldus een ingewijde tegen de krant. “Maar afwachten tot voldoende gegevens beschikbaar zijn over de effecten van een derde dosis, kan maanden duren.” Die derde dosis voor jonge kinderen zou later ook afzonderlijk goedgekeurd kunnen worden door de overheid.
Volgens een regeringsmedewerker is er onder gezondheidsfunctionarissen sprake van “brede steun” voor het plan om Pfizer/BioNTech alvast een voorstel te laten indienen. Bij topoverleg van overheidsbestuurders zou zijn besproken dat drie doses waarschijnlijk beter zijn dan twee. “Maar om de drie te bereiken, moet je toch eerst twee keer vaccineren.”
Niet iedereen is enthousiast over het plan. Sommige experts vrezen volgens de krant dat pogingen het goedkeuringsproces gehaast uit te voeren kunnen leiden tot grotere bezorgdheid over vaccins. Uit cijfers komt nu al naar voren dat ouders vaak terughoudend zijn bij het laten vaccineren van hun kinderen.
Vaccinatieplicht New York gaat ook voor kinderen vanaf 5 jaar gelden
