De hevige bosbranden die het Griekse eiland Rhodos teisteren hebben grote gevolgen voor toeristen. Inmiddels zijn zo’n twintigduizend mensen in veiligheid gebracht.
Een week geleden werd nog gezegd dat het veilig was voor toeristen, maar op dit moment is door de hevige bosbranden de grootste evacuatie uit de geschiedenis van Griekenland bezig.
De Belgische Celine Vilez, haar vriend Jens Crevits en hun dochter Juliette zaten midden in het rampgebied en moesten vluchten voor de vlammenzee.
“Het was precies zoals in een rampenfilm”, vertelt Vilez aan Het Laatste Nieuws. Ze was amper een dag op Rhodos met haar gezin toen “de hel losbrak”. Zaterdagmiddag kwam het vuur gevaarlijk dichtbij, aldus Vilez. “De rookpluimen hingen in het hotel. Het was heel moeilijk om te ademen en deed pijn in de longen.” Overal was zwarte rook.
Het gezin verbleef in een hotel in de stad Lardos. Aan de infobalie werd gezegd dat paniek niet nodig was. Vilez: “Ons dochtertje moest haar middagdutje doen, dus we deden de gordijnen dicht.” Toen ze die na een uur weer openden, zagen ze vuur, en mensen vluchten uit het hotel. “Het was overduidelijk dat het serieus was. Enkele minuten later kwam het personeel in paniek op onze deur kloppen: evacueren. We probeerden zo veel mogelijk bij elkaar te grabbelen, onze koffers moesten we achterlaten. Ik nam nog wat noodzakelijke dingen mee voor m’n kind – pampers en een extra tenue – en we liepen naar buiten. Er was enorm veel paniek en chaos.”
Het gezin wordt naar een strand gebracht. “Het was er zogezegd veilig. Maar om 01.00 uur ’s nachts zagen we de vlammen dichterbij komen. Dat was echt eng, die vuurzee verspreidde zich zo snel. De lokale autoriteiten schreeuwden dat iedereen zo snel mogelijk op een boot of bus moesten stappen. Samen met honderden mensen sprongen we het water in, op de boot met een peuter van een anderhalf jaar. Het was pure chaos.”
Ze brengen de nacht door op het dek van een boot. “Het is niet te vatten wat ons overkomt. We hebben niks bij ons want onze bagage staat nog in onze hotelkamer – als die nog niet afgebrand is natuurlijk.” Een lokaal koppel bood aan het gezin op te vangen. “We hopen nu gewoon zo snel mogelijk naar huis te gaan.”
Eerste geëvacueerde Nederlanders terug uit Rhodos: 'We zagen de vlammen vanuit onze hotelkamer'
