Het einde van de coronapandemie is nog niet in zicht. Maar een van de makers van het AstraZeneca-vaccin waarschuwt tijdens de 44e Richard Dimbleby-lezing alweer voor toekomstige pandemieën. Dat meldt de ‘BBC’.
Volgens hoogleraar vaccinologie en vaccinontwikkelaar Dame Sarah Gilbert kunnen pandemieën in de toekomst namelijk een stuk dodelijker zijn.
Gilbert spreekt op de lezing die is vernoemd naar de overleden journalist Richard Dimbleby. Daar komen jaarlijks verschillende sprekers uit het zakenleven, de kunstwereld, de koninklijke familie en academici bijeen.
De professor, die begin 2020 meewerkte aan de ontwikkeling van het AstraZeneca-vaccin, vindt dat landen geld moeten vrij maken om zich voor te bereiden op toekomstige pandemieën. Ze benadrukt dan ook dat de opgedane kennis en vooruitgang niet verloren mogen gaan, na alles wat we hebben doorgemaakt.
“Dit zal niet de laatste keer zijn dat een virus ons leven en onze samenleving bedreigt”, zegt ze tijdens de lezing. “De waarheid is dat de volgende erger zou kunnen zijn. Het kan besmettelijker zijn, of dodelijker, of alle twee.”
Gilbert waarschuwt ook dat de huidige prikken niet zo goed werken tegen de omikronvariant. Tot er meer informatie is, moeten mensen daarom volgens haar voorzichtig zijn en stappen nemen om verdere verspreiding te vertragen.
Volgens de professor zijn er mutaties gevonden die ervoor zorgen dat de variant besmettelijker is dan zijn voorgangers. “Maar er zijn extra veranderingen die kunnen betekenen dat antistoffen die aangemaakt zijn door vaccins of besmetting met andere varianten, minder effectief zijn in het voorkomen van besmetting met omikron.”
Omikron-variant vormt groot wereldwijd risico volgens WHO
