Tjarda Struik (36) heeft een progressieve oogaandoening waardoor ze voor nog maar 5 procent zicht heeft. Dat weerhoudt haar er echter niet van om haar ambities na te jagen.
Zo is ze moeder van twee jonge kinderen, deelt ze op TikTok video’s over haar leven met een beperking én wordt ze burgemeester.
Tjarda, die eerder al aan LINDA. vertelde over haar leven als Blindfluencer en de impact van het blind worden, werd dinsdagavond voorgedragen als nieuwe burgemeester van Leiderdorp. Ze moet nog officieel benoemd worden door het kabinet, maar dat is enkel nog een formaliteit.
Commissievoorzitter Hugo Langenberg is ervan overtuigd dat ze met Tjarda de juiste te pakken hebben. “We hebben, net als elf jaar geleden, wéér een goede keuze gemaakt.” Tjarda volgt Laila Driessen op. Zij is ook van de VVD, maar vertrekt omdat ze bijna 70 jaar is en met pensioen gaat.
Tjarda is momenteel raadslid voor de gemeente Zeist, zo vertelde ze eerder al aan LINDA. Ook op haar website steekt ze haar ambitie voor de politiek niet onder stoelen of banken. “Waarom kan iemand die blind is geen influencer worden, vloggen, spreken in het openbaar of de samenleving representeren binnen de politiek? Ik geloof dat dat allemaal kan.”
Tjarda is blindfluencer: 'Ik zou mijn kinderen graag groot zien worden'
Al die activiteiten worden nu verenigd in het burgemeesterschap, vertelt ze aan de lokale omroep regio Leiden. “Ik ben spreker, adviseur, zit in de gemeenteraad en doe nog wat dingen in Den Haag. Het burgemeesterschap verenigt al mijn losse activiteiten. Ik ben echt een mensenmens. En de mensen zijn de kern van het burgemeesterschap.”
Bij de gemeente Zeist zette Tjarda zich onder andere in voor duurzaamheid, inclusiviteit en toegankelijkheid. Ook in haar nieuwe functie blijft toegankelijkheid een belangrijk, centraal thema voor haar, legt ze uit. “Toegankelijkheid is wat mij betreft breder dan de fysieke leefomgeving. Het gaat ook om digitale toegankelijkheid en de toegankelijkheid van onze voorzieningen.”
Op social media, onder andere via TikTok-filmpjes, strijdt ze ook voor deze kernwaarden en laat ze haar 195.000 volgers zien hoe het is om te leven met een visuele beperking. Dat kan ook een toevoeging zijn in haar werk als burgemeester straks, zo vertelt ze aan de omroep. “Social media kan echt belangrijk zijn om ook wat jongere generaties te benaderen. Dat vind ik zelf ook erg prettig.”
Voor haar nieuwe functie zal ze moeten verhuizen, maar dat heeft ze er wel voor over, vertelt ze. “Dit is natuurlijk geen baan, het is echt een ambt. En het is nog veel meer. Je gaat natuurlijk ook verhuizen. Hoe dichterbij je komt, hoe meer je voelt: dit is wat ik wil. En nu is het dan eindelijk zover.”
Voordat ze beëdigd wordt voor een periode van zes jaar, moet ze eerst nog op gesprek bij de minister van Binnenlandse Zaken om vervolgens benoemd te worden door de koning. In november start Tjarda met haar nieuwe ambt.
Björn loopt mét blinddoek om 163 kilometer hard voor blinde dochter: 'Door Maja stel én haal ik hoge doelen'
