Sinds het begin van de pandemie is er een opmars in tienermeisjes die bij de artsen aankloppen met tics. Volgens gedragswetenschappers ligt de oorzaak bij het populaire social mediaplatform TikTok.
De reden dat er nu aan de bel wordt getrokken, is omdat deze tics vaker bij jongens dan meisjes voorkomt.
Onwillekeurige bewegingen en uitspraken – we hebben het hier over het syndroom van Gilles de La Tourette. Sinds het begin van de pandemie is geconstateerd dat steeds meer tienermeisjes kampen met symptomen die hiermee overeenkomen. Terwijl de plotselinge ontwikkeling van dit syndroom bij jonge meiden normaliter lager ligt dan bij jongens.
Maandenlang werden jonge meisjes in Amerika, Canada, Australië en Groot-Brittannië bestudeerd. Wat ze met elkaar gemeen hadden? TikTok. In verschillende medische artikelen meldden artsen dat de meisjes naar TikTok-influencers keken die Tourette-syndroom hebben.
Hoewel iedereen een tic kan ontwikkelen, melden de artsen aan The Wall Street Journal dat het vaak om tieners gaat die eerder gediagnosticeerd waren met een angststoornis of depressie. Deze zouden door de pandemie uitvergroot zijn. ‘Fysieke symptomen van psychische stress manifesteert op manieren die de patiënten eerder hebben gezien’, meldt Dr. Donald Gilbert aan het Amerikaanse blad.
Het gaat hier niet om de diagnose Gilles de la Tourette, maar handelingen die symptomen van dit syndroom nabootsen. Dr. Gilbert zag dit al eerder bij patiënten die getuige zijn geweest van epileptische aanvallen bij familieleden. Zij kregen achteraf ook last van non-epileptische toevallen. Maar worden niet gediagnosticeerd met het syndroom.
Voor tieners met een Gilles de la Tourette-diagnose is een behandeling met medicatie mogelijk. Maar wat de jonge meiden betreft die last krijgen van tics zonder onderliggende neurologische aandoening, heeft Dr. Gilbert een ander advies. Namelijk het afleren van de tics met cognitieve gedragstherapie. En: enkele weken zonder TikTok door het leven.
Kalo Lee (39) over haar 'hete' TikTok-account: 'Wie kan Sriracha nou wél goed uitspreken?'
