Agenda’s worden weer massaal verminkt door al het gekras, vakantie-voorpret verdwijnt als sneeuw voor de zon en de bank – inclusief de televisie – is ook de komende weken voor veel mensen opnieuw hun place-to-be. Net als tijdens de eerste lockdown anderhalf jaar geleden. En precies op dit moment is er wéér die speciale en gekke gast om je gezelschap te houden: Joe Exotic.
Het moge duidelijk zijn: Tiger King 2 is uitgebroken op Netflix, maar er valt deze reeks helaas een stuk minder te brullen.
Ik had geluk. Voor RTL Boulevard mocht ik het vijf afleveringen tellende vervolg op Tiger King al voor de officiële release bekijken. Maar met een fikse waarschuwing erbij: er kon tot het moment van verschijnen níets over gepubliceerd worden. In dat soort situaties voel ik dan al nattigheid.
Terecht in dit geval. Want er is vrijwel niets nieuws toegevoegd aan het verhaal van Joe Exotic. Dat kan ook niet, want de eerste reeks eindigt al met zijn gevangenschap. In Tiger King 2 zien we de extravagante tijgerkoning en z’n bizarre uitspattingen daarom niet meer terug. Slechts een beroerd camerashot vanuit de gevangenis is er van hem overgebleven in dit vervolg. En dan voelt het toch alsof je te gast bent op iets wat een spetterend verjaardagsfeestje had moeten worden, maar het totáál niet is omdat de jarige job ontbreekt.
Uiteindelijk gaat de docureeks werkelijk álle kanten op. Zonder enige lijn of moraal is Tiger King 2 een allegaartje geworden. Met als ogenschijnlijke doel het succes van deel één nog een stukje verder uit te melken. Een beetje zoals Joe en de zijnen al die jaren met hun doorgefokte ‘big cats’ deden zeg maar. Een eersteklas zooitje waarbij werkelijk níets van de bizarre magie uit de eerste reeks stand heeft weten te houden. Jammer, wat dát maakte het juist die ultieme guilty pleasure tijdens de barre lockdown.
Toch ook een gemiste kans is het ontbreken van grote rivale Carole Baskin. Joe Exotic kon haar bloed wel drinken, sterker nog: de complotten om haar om het leven te brengen, bezorgde hem uiteindelijk die jarenlange gevangenisstraf. Carole zelf was helemaal niet blij met hoe ze in Tiger King werd neergezet en weigerde iedere medewerking aan deel twee. Dus moeten we het op dat gebied enkel en alleen met – achterhaald en ietwat saai – archiefbeeld stellen.
Gelukkig is Carole ook niet op d’r met bloemenkrans bezaaide achterhoofd gevallen: háár verhaal is te bekijken in een tweedelige serie op discovery+ die, toevallig genoeg, precies op hetzelfde moment als Tiger King 2 het levenslicht zag deze week.
En eerlijk is eerlijk: Carole Baskin’s Cage Fight wist me van beide reeksen toch het meest te raken. Tuurlijk, veel saaier dan de kermisattractie die Tiger King heet, maar wél oprechter en echter. We zien een vrouw die compleet door de mangel is gehaald door mee te werken aan hét kijkcijferkanon van 2020. Onder valse voorwendselen zoals ze zelf claimt. En sindsdien op dagelijkse wijze bezig om niet compleet door te draaien dankzij alle doodsbedreigingen aan haar adres. Werkelijk niets kan haar stoppen om toch dat ultieme doel te bereiken: het bevrijden van alle tijgers in gevangenschap over de hele wereld. Mij moet je daarvoor absoluut niet bellen, des te meer respect voor haar.
Vliegt Carole af en toe totáál uit de bocht? Ja. Is het een vrij eenzijdig verhaal zonder wederhoor? Absoluut. Is het enigszins een gekke meid? Lijkt me wel. Maar steek je er ook iets van op? Enorm veel! Het heeft mijn met amusement doorspekte tunnelvisie wat betreft Tiger King absoluut verbreed.
Dat neemt overigens niet weg dat de sensatiezoeker in mij hoopt dat Joe Exotic zo snel mogelijk levend en wel de gevangenis mag verlaten. Maar dan te ziek is om Carole Baskin iets verschrikkelijks aan te doen. En nog genoeg kracht heeft voor Tiger King 3. Om deze bijzondere reis wél op een waardige manier af te sluiten. En zonder lockdown. Alsjeblieft, dat we dáár tegen die tijd voorgoed verlost van zijn.
Diagnose De Wild: 'Een openhartige Ruud, dát is wat we op televisie missen absoluut'
