In september komen vier kinderen om het leven wanneer een op hol geslagen Stint in botsing komt met een trein op een bewaakte spoorwegovergang in Oss. Aan het eind van 2018 denken wij nog regelmatig terug aan deze verschrikkelijke gebeurtenis.
Dit is wat er gebeurde op die noodlottige dag, en hoe het daarna verder ging.
Het is 20 september 2018 wanneer Nederland in afschuw wakker wordt. Het ochtendnieuws wordt gedomineerd door een ongeluk in Oss, waarbij vier kinderen om het leven zijn gekomen. Een Stint, een elektrische bolderkar, is die ochtend een bewaakte spoorwegovergang op geraasd en daarbij in botsing gekomen met een intercity. Een vijfde kind raakte daarbij zwaargewond en ook de bestuurder van het voertuig, een 32-jarige vrouw uit Heesch, belandt in kritieke toestand in het ziekenhuis. De Stint was onderweg van kinderopvang Okido naar basisschool De Korenaer toen het noodlot toesloeg.
De updates over het ongeluk druppelen die ochtend langzaam binnen. Nederland volgt vol ongeloof het nieuws op de voet. De bestuurder zou niet op tijd hebben kunnen remmen toen de Stint op de spoorwegovergang afreed, zo luiden de eerste geruchten, die later worden bevestigd door getuigen. De bestuurder zou zoiets dergelijks namelijk ook hebben geroepen. “Ineens zag ik het bakje voorbij rijden”, vertelt getuige Jo Hartjes kort na het tragische ongeluk aan de Volkskrant. “Hij reed gewoon door. Even later hoorde ik een knal.”
Het ongeluk houdt Nederland in z’n greep, en er wordt van alle kanten op gereageerd. Staatssecretaris van Infrastructuur en Waterstaat Stientje van Veldhoven, die onder andere over de spoorwegen gaat, schrijft op Twitter dat ze een knoop in haar maag heeft van het afschuwelijke nieuws. Niet veel later begint de discussie omtrent de veiligheid van Stints. Hoe heeft dit kunnen gebeuren? De Onderzoeksraad voor Veiligheid start een onderzoek naar het ongeluk en de rol die de elektrische bolderkar daarin heeft gespeeld.
Wat een afschuwelijk nieuws uit Oss vanmorgen…. knoop in mijn maag bij dit bericht… 😔 Uit de grond van mijn hart- heel erg veel sterkte aan alle betrokkenen….
— Stientje v Veldhoven (@SvVeldhoven) September 20, 2018
Later die dag wordt bekend dat de vier overleden kinderen tussen de vier en elf jaar oud waren. De levens van Liva (4), Kris (4), Fleur (6) en Dana (8) werden veel te vroeg beëindigd. Ze worden die avond, tijdens een rouwbijeenkomst herdacht. Inwoners van Oss laten massaal bloemen en knuffels achter bij de herdenkingsplek bij het spoor, en steken daar ook kaarsen aan.
Het rouwen gaat de dagen daarna verder. Oss huilt. Op 21 september, de dag na het noodlottige ongeluk, herdenken leerkrachten van scholen in Oss de slachtoffers. In een stille tocht naar de gedenkplek herdenken zij de vier kinderen die om het leven kwamen en eenmaal daar aangekomen leggen ook zij bloemen neer. De omgeving van het ongeluk verandert langzaam in een heuse bloemenzee.
Terwijl niet alleen Oss, maar heel Nederland rouwt, gaat de discussie over de veiligheid van de elektrische bakfiets volop verder. Het vervoersmiddel, bedacht en ontworpen door Edwin Renzen en Peter Noorlander in 2011, wordt veel gebruikt door kinderopvangorganisaties. Zij besluiten echter bijna allemaal kort na het ongeluk af te zien van het gebruik ervan. De Stint wordt massaal in de ban gedaan. De fabrikant van het voertuig laat weten alle 3500 karren die in gebruik zijn te laten controleren.
Om de nabestaanden van de slachtoffers een hart onder de riem te steken, wordt er geld ingezameld. Twee dagen na het ongeluk, op 22 september, bereikt de inzamelingsactie een mijlpaal van een ton. De actie werd op touw gezet door vader Nick Nietveld uit Almere. Hij was naar eigen zeggen zo geëmotioneerd door het ongeluk en het overlijden van de vier kinderen, dat hij iets voor hun families wilde betekenen. Uiteindelijk lukte het hem om meer dan een kwart miljoen op te halen, onder andere voor de uitvaart van de kinderen.
Nederland slaakt een zucht van opluchting wanneer de politie meldt dat de 32-jarige bestuurder van de Stint en een 11-jarig meisje uit Oss, die beiden het ongeluk overleefden maar wel in het ziekenhuis belandden, buiten levensgevaar verkeren. Het is volgens de politie nog te vroeg om conclusies te trekken over hoe het ongeluk heeft kunnen gebeuren en wat voor rol de veiligheid van de Stint daarin heeft gespeeld, maar toch wordt er actie ondernomen. Zo besluit de minister van Infrastructuur en Waterstaat, Cora van Nieuwenhuizen uit voorzorg dat de voertuigen vanwege ‘potentiële veiligheidsrisico’s’ de openbare weg niet meer op mogen.
Ruim anderhalve week na het ongeluk, op maandag 8 oktober 2018, wordt er voor de slachtoffers een herdenking georganiseerd in Theater De Lievekamp in Oss. Daar spreekt ceremoniemeester Gemma van Baasbank over het drama, en de vier slachtoffers die het niet overleefden. Hun karaktereigenschappen worden besproken en hun te korte levens herdacht, zo schrijft Omroep Brabant. De bestuurder van het voertuig is niet aanwezig bij de ceremonie, maar krijgt wel een hart onder de riem gestoken door de moeder van de zesjarige Fleur, één van de slachtoffers. De ceremoniemeester liet namens de moeder weten dat “haar moederhart hoopt dat het goed met de leidster zal gaan” en dat “ze absoluut niet boos is op de kinderleidster die de Stint bestuurde”.
Lees ook
Van regenboogkleuren tot emotionele toespraken: zo zag de herdenking in Oss eruit
Fleur is tevens het eerste kind dat aan bod komt tijdens de herdenking. “Een meisje dat soms wat onzeker en ijdel kon zijn, maar bovenal lief was”, zo omschrijft de ceremoniemeester haar. “Genieten kon ze van loombandjes maken, lekker thuis, zo dicht mogelijk bij haar moeder in de buurt. Haar vader zal nooit zijn dochters gezicht vergeten toen ze voor het eerst de elfjes in de Droomvlucht zag: onbetaalbaar.”
Kris (4), “een charmant en stralend kind”, kwam ook om het leven door het ongeluk. “Met helderblauwe ogen die iedereen konden betoveren en zoveel wijsheid die niet te verklaren was in zo’n jonge ziel”, zo werd de jonge Kris omschreven. Dat deed zijn moeder eerder al met diezelfde woorden op zijn uitvaart. De grootse fan van Superman was tegelijkertijd fan van zijn vader. “Vrienden voor altijd, zei hij tegen hem.”
De laatste twee kinderen, Liva (4) en Dana (8) kwamen uit hetzelfde gezin. Het vijfde kind (11) dat ook in de Stint zat, maar het ongeluk overleefde, was een zus van de twee. En dat leidde bij de ouders tot verdriet enerzijds, om het overlijden van hun jongste dochters, en blijdschap anderzijds, om het overleven van hun oudste dochter. De vierjarige Liva werd herdacht als “een poppetje met mooie rode krullen”, haar zus Dana (8) als “stoere meid”, en “artiest in de dop”.
Lees ook
Jim Bakkum trad op bij herdenking Oss: ‘Daarna brak ik volledig’
Op 29 oktober, ruim een maand na het incident, krijgt het ongeluk nog een nasleep, wanneer de Stint officieel ten onder gaat. Althans, dat doet een besluit van de fabrikant vermoeden. Eigenaar Edwin Renzen vraagt namelijk faillissement aan nadat hij geen uitweg meer ziet omdat de overheid niet met hem in gesprek wil gaan over hoe de Stint weer de weg op kan gaan. Ruim een week later trekt hij dat faillissement echter weer in, omdat hij eerst de lopende procedures wil afwachten. Dat besluit neemt hij nadat minister van Nieuwenhuizen in de Tweede Kamer laat weten dat ze het “mogelijk acht dat een vorm van de Stint” ooit weer rond gaat rijden. Of die voorspelling uit gaat komen, is nog steeds niet duidelijk. Eerder deze maand liet de recherche nog weten waarschijnlijk nog maanden bezig te zijn met het onderzoek.
