Tennisster Naomi Osaka zei eind mei niet meer met de pers te praten vanwege mentale problemen. Maandag sprak ze voor het eerst tijdens een persconferentie.
Ze verliet echter huilend de zaal toen een journalist haar verweet ‘de media alleen te gebruiken wanneer het haar uitkomt’.
De 23-jarige Japanse tennisster besloot twee maanden geleden het toernooi Roland Garros te verlaten, na tumult over een persboycot. Ze liet weten uit zelfbescherming niet meer met de pers te willen praten.
Maandag verscheen ze toch weer voor de pers, vanwege haar deelname aan een tennistoernooi in de Amerikaanse stad Cincinnati.
Tijdens de persconferentie zei Osaka trots te zijn op de persboycot. Op de Olympische Spelen zouden veel sporters haar bedankt hebben voor de actie. “Ik moest dit doen”, vertelde ze maandag.
Vervolgens legde een lokale journalist haar het vuur na aan de schenen. Die verweet haar de media alleen te gebruiken wanneer het haar uitkomt. “Sinds mijn jeugd is er veel media-aandacht voor mij”, begon Osaka.
“Ik denk dat dit komt door mijn achtergrond en hoe ik tennis. Als ik iets zeg of twitter, dan schrijven ze daar nieuwsartikelen over. Ik denk niet dat ik daar iets aan kan veranderen”, zei ze.
Na haar diplomatieke antwoord vloeiden de tranen alsnog, schrijft de Britse krant The Guardian. De nummer twee van de wereld besloot de zaal te verlaten en de persconferentie werd kort gestaakt.
De manager van de tennisster veroordeelde de vraag van de journalist later op de dag in een verklaring. “Zijn toon was verkeerd”, schrijft hij over de manier waar op de journalist de vraag stelde. “Hij was erop uit haar te intimideren, dat vind ik echt verschrikkelijk gedrag.”
Naomi Osaka bursts into tears and exits podium while addressing how she has felt since withdrawing from French Open. pic.twitter.com/xBn8XRF8FB
— The Shadow League (@ShadowLeague) August 16, 2021
Zodra de persconferentie werd hervat, beantwoordde Osaka nog een aantal vragen. Ze liet daarbij ook weten haar prijzengeld van het tennistoernooi te doneren aan Haïti. Het land werd afgelopen weekend zwaar getroffen door een aardbeving. Osaka’s vader komt oorspronkelijk uit Haïti.
Naomi Osaka in documentaireserie: 'De pers is niet goed voor mijn mentale gezondheid'
