Wat zou de nieuwe alarmschijf zijn? ‘Countdown’ verloste je iedere vrijdag van je nieuwsgierigheid. Simone Walraven (53) werd het bekende gezicht van deze populaire muziekshow.
Haar speelse, korte kapsel en sprankelende ogen staan ongetwijfeld in je geheugen gegrift. Maar klopt dit beeld nu nog steeds?
Welnu, die anti-rimpel crème van haar moeten wij ook hebben, want bijna 35 jaar later ziet ze er nog steeds tiptop uit. Benieuwd? Kijk zelf maar.
Het MTV van nu en het Toppop van toen: dat was Countdown. Wekelijks bood het Veronica-programma een podium aan nationale én internationale artiesten. In 1987 vertrok presentator Adam Curry naar de VS om zijn ‘American Dream’ achterna te gaan.
Iemand moest hem vervangen, een kans die Walraven niet kon laten liggen. En zo gebeurde het: ze werd de eerste vrouwelijke presentatrice van Countdown.
Toch lonkte het buitenland ook voor Walraven. Wekelijks presenteerde ze vijf afleveringen van de engelstalige editie van Countdown. 15 miljoen kijkers in verschillende landen in Europa en Azië konden met ons meegenieten. Maar niet alleen haar carrière zocht ze internationaal.
Walraven ontmoette haar grote liefde tijdens een optreden van Johnny Hates Jazz bij Countdown. Het was meteen raak. De zanger van de Britse band had maar één doel voor ogen, dat was duidelijk. Thuis op de bank zagen we de liefde opbloeien en de vonk overslaan tussen Walraven en Clark Datchler. Verlegen was hij niet – en daar werd zij dan wel weer erg verlegen van – want al kon heel Nederland meekijken, dat weerhield hem er niet van openlijk met haar te flirten.
Hard werken wordt beloond: de tortelduifjes trouwden en kregen samen twee kinderen. Je vrouw én uitvoerend producent: een betere combinatie is er niet toch? Zo dacht Datchler er ook over, want het powerkoppel verhuisde naar Amerika waar Walraven meehielp bij al zijn muzikale projecten.
Walraven leek van de aardbodem verdwenen, totdat in 2009 naar buiten kwam dat haar huwelijk stukgelopen was. Gelukkig zijn de twee als vrienden uit elkaar gegaan – toch nog een beetje happy ending dus.
Een jaar later mag ze ‘zangers’ de hemel in prijzen (en afkraken) als jurylid van het derde seizoen van Popstars. Sinds 2011 werkt Walraven als vrijwilliger voor de Italiaanse Earth Child House Association, een project voor ongeneeslijk zieke kinderen.
Tegenwoordig reist ze de wereld af op zoek naar inspirerende verhalen en bijzondere muziek voor haar podcast Simone’s Songlines. De interviews met artiesten, schrijvers en kunstenaars over hun leven, werk, favoriete muziek en inspiratie kun je luisteren op NPO Radio 2.
https://www.instagram.com/p/B_EzsOVpQNQ/
Lees ook
Nova van Dijk speelde in ‘Goudkust’: zo ziet ‘Coosje Verkerk’ er nu uit
