Positief rolmodel

Hoewel Sylvana al jaren bekend is en op televisie verschijnt, spreekt ze zich tot een paar jaar geleden nauwelijks in de media uit over zaken die haar raken: “Ik heb altijd gedacht dat als ik een positief rolmodel zou zijn, dat dat mijn bijdrage zou zijn aan acceptatie en integratie.” Ze had altijd het gevoel dat het haar rol niet was om zich heel expliciet uit te spreken, vertelt Sylvana. “Ik was geen activist, geen strijder.”

‘Nu moet je je mond opendoen’

Als ze op een gegeven moment fel in DWDD reageert als Martin Simek de term ‘zwartjes’ gebruikt, weet ze: “Oké, je moet nu je mond opendoen als je trouw wil zijn aan wie je bent. Als je je kinderen leert dat ze voor zichzelf moeten opkomen, moet je zelf wel het goede voorbeeld geven. Anders ben je ook maar een moeder van niks.”

‘Over Sylvana kun je heen schijten’

Het is het startsein voor alle ‘shit’ die ze vanaf dat moment over zich heen krijgt. “Ik kreeg het hele land over me heen: waar had ik het lef vandaan gehaald om dat racisme bloot te leggen? En ik wist: ik ben er klaar mee, ik heb nu toch niks meer te verliezen.” Hoewel dat besef haar heel veel vrijheid geeft, brengt haar nieuwe rol ook veel ellende met zich mee, vertelt ze. “Ik ben een symbool geworden. Over Sylvana Simons mag je alles zeggen, want Sylvana Simons is geen mens meer. Daar kun je gewoon makkelijk overheen schijten.”

Lees ook
VARAgids verliest zeker zestig abonnees door cover met Sylvana Simons

‘Elke dag zoveel haat’

Zo zien we in de documentaire Sylvana: demon of diva hoe ze door willekeurige voorbijgangers op straat de meest vreselijke dingen naar haar hoofd geslingerd krijgt. Ook de beelden van demonstrerende zwarte pieten voor haar huis, de terloopse opmerking dat ze ‘het veilige stuk met het OV heeft gereisd’ en Sylvana die dreigberichten voorleest, hakken erin bij de kijkers:

Keek docu Sylvana Simons. Sommige dingen snap ik niet, sommige dingen voel ik weerstand, maar wat domineert; wát een vrouw, wát een moed en lef, en wát een onbegrijpelijke onbeschaamdheid en haat roept ze op.

— Annemieke Verbeek🌈❤ (@annemiekverbeek) November 22, 2018

https://twitter.com/Druifluisje/status/1065331680611848202

Echt respect voor Sylvana. Prachtige docu.

— Harriet Duurvoort (@HDDuurvoort) November 21, 2018

https://twitter.com/F_Drijver/status/1065330969203351553

Bekijk de documentaire hier. Het fragment waarin Sylvana vertelt hoe ze niet meer als mens wordt gezien begint op 0:24:02.