Lees ook
‘Europa wil een verbod op plastic wattenstaafjes, bekers, rietjes en stokjes

Psychisch niet klaar

Dat blijkt uit een proefschrift van Sietske Berghuis, wetenschapper aan de Rijksuniversiteit Groningen, die gisteren in Toronto een prijs in ontvangst nam voor haar onderzoek naar de gevolgen van blootstelling aan PCB’s. Volgens haar bevindingen krijgen jongens eerder de baard in de keel en hebben meisjes een verder gevorderde borstontwikkeling. Berghuis omschrijft dat als een ‘probleem’, omdat kinderen die op een jongere leeftijd in de puberteit belanden, daar psychisch nog niet klaar voor zijn. PCB’s, die volgens het proefschrift effect hebben op bepaalde hormonen, kunnen daarnaast ook van invloed zijn op bepaalde kankersoorten waarbij hormonen een rol spelen, waaronder borstkanker, teelbalkanker en prostaatkanker.

Kleine hoeveelheden tóch schadelijk

De schadelijke stoffen werden tot het landelijke verbod in 1985 gebruikt als weekmaker in plastic. Omdat PCB’s zo lastig afbreekbaar zijn, zijn ze nog steeds in het milieu aanwezig. Gemiddeld krijgen we er zo weinig van binnen dat de stoffen geen schade aan onze gezondheid aanrichten, maar nu blijkt dus dat ongeboren kinderen wél gevaar lopen wanneer hun moeder PCB’s bij zich draagt.

‘Probeer inname te voorkomen’

En helaas is dat eigenlijk altijd het geval. Iedereen draagt PCB’s bij zich, die voornamelijk het lichaam binnenkomen door voeding, legt Berghuis uit aan RTL Nieuws. De schadelijke deeltjes breken nauwelijks af in ons lijf en zitten ze er eenmaal in, dan krijg je ze er ook niet meer uit. Je kunt enkel proberen te voorkomen dat je nieuwe, vergelijkbare stoffen binnenkrijgt die bijvoorbeeld in plastic flessen zitten en vrijkomen uit plastic bakjes wanneer je deze opwarmt, aldus de wetenschapper.

‘Verminder gebruik van plastic’

Berghuis probeert haar eigen baby van zes maanden zo min mogelijk uit een plastic fles te laten drinken. Sinds het verbod op PCB’s worden er vervangers gebruikt, bijvoorbeeld bisfenol A en BPA, maar volgens haar is er geen onderzoek gedaan naar hoe schadelijk deze alternatieven zijn. Ze maakt zich daarom hard voor meer bewustwording rondom het gebruik van plastic en pleit voor een strengere wet- en regelgeving.