Lag in 2014 het aantal vrouwelijke aanmeldingen voor de 50 kilometer op de Nijmeegse Vierdaagse nog rond de 6 procent, inmiddels is dat 9 procent. Steeds meer vrouwen lopen de lange afstand, terwijl die alleen verplicht is voor mannen tussen de 18 en 50 jaar.
Standaard lopen vrouwen tussen de 16 en 60 jaar 40 kilometer per dag bij het Nijmeegse wandelevenement.
Zware activiteiten
Dat er aparte afstanden zijn voor mannen en vrouwen komt voort uit het idee “dat vrouwen niet gemaakt zijn voor zware activiteiten”, aldus sportsocioloog Agnes Elling van het Mulier Instituut.
“Het is al heel lang bekend dat dat nergens op gestoeld is”, zegt Elling. Volgens de sportsocioloog kunnen vrouwen prima langere afstanden afleggen. Ze doen er meestal alleen langer over, omdat ze minder spiermassa hebben en kleiner zijn. Dat mannen bij de Vierdaagse verplicht verder moeten lopen dan vrouwen, vindt Elling dan ook onzin. “Er zijn veel vrouwen die 50 kilometer goed aankunnen. Net als dat er veel mannen zijn voor wie 40 kilometer meer dan genoeg is.”
Ander geluid
Hoogleraar fysiologie Maria Hopman van het Radboudumc is het niet met Elling eens. In opdracht van Stichting De 4Daagse 2019 onderzocht Hopman hoe mannen en vrouwen het wandelevenement ervaren. De organisatie overwoog toen namelijk om 50 kilometer ook voor vrouwen verplicht te stellen.
