Franca Overtoom stond zondagmiddag langs de zijlijn tijdens de wedstrijd Go Ahead Eagles – FC Groningen en wel als de eerste vrouwelijke assistent-scheidsrechter op eredivisie-niveau.
“Ik ben heel trots op wat ik heb bereikt”, zegt de 29-jarige in gesprek met de KNVB.
De sport zit in haar bloed. Haar broer, Willie Overtoom, is oud-speler van AZ en Heracles Almelo, en ook haar andere broer en zussen zitten in het voetbal. Franca begon op haar tiende al met fluiten, een idee van haar ouders.
In een interview met NRC vertelt ze: “Ze vonden dat ik aan mijn zelfvertrouwen moest werken en dachten dat wedstrijden fluiten daarbij zou helpen. Tot mijn 21ste heb ik het gecombineerd met voetballen bij de Obdamse vereniging Victoria-O. Toen moest ik kiezen en heb ik vanwege het carrièreperspectief gekozen om assistent-scheidsrechter te worden.”
Na drie jaar in de Keuken Kampioen Divisie, de op een-na-hoogste competitie in het betaalde voetbal, hoorde Overtoom maandag het goede nieuws. Een emotioneel moment. In het AD zegt ze: “Hoewel ik het al een beetje voelde aankomen, was het wel even onwerkelijk. Ik was echt sprakeloos en ook de tranen bleven niet uit.”
Als het aan Overtoom ligt, is zij de eerste, maar zeker niet de laatste vrouwelijke scheidsrechter in de eredivisie. “Shona Shukrula is natuurlijk actief als scheidsrechter in de Tweede Divisie. Daarna is er niet direct een vrouw die op korte termijn ook het betaald voetbal gaat halen. Dit komt vooral door de fysieke eisen. Wij moeten dezelfde conditietest halen als de mannen. Dat is volledig terecht, het draait om kwaliteit. Maar dat maakt de stap voor vrouwen natuurlijk wel groter. Ik hoop dat ik hiermee het vuurtje aanwakker bij andere vrouwen en laat zien dat dit mogelijk is.”
Feyenoord-vrouwen doen mee in eredivisie: 'Mooie dag voor het vrouwenvoetbal'
