Het voelt als gisteren dat Max Verstappen het Formule 1-kampioenschap van 2021 in de wacht sleepte. Toch staan we alweer aan de vooravond van een kersvers raceseizoen. En het belooft weer een verhitte strijd te worden.
Het nieuwe seizoen begint op 18, 19 en 20 maart in Bahrein en eindigt op 20 november in Abu Dhabi.
Vorig jaar wist onze Max zich aardig in de kijker te spelen. Zijn meedogenloze, agressieve rijstijl wierp zijn vruchten af: hij versloeg zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton in de laatste, bloedstollende race. Waar renstal Mercedes al die jaren onoverwinnelijk leek, werd eind vorig jaar het tegendeel bewezen.
Daar gedijen veel Formule 1-fans toch wel goed op: leven in de brouwerij. Gelukkig belooft het ook dit jaar weer spannend te worden. Zet Mercedes de winst voort, weet Max zijn wereldtitel te verdedigen of staat ons een verrassing te wachten? Dat blijft nog even gissen, maar déze nieuwigheden zijn in ieder geval een feit:
Formule 1 gaat over samenwerking tussen man en machine. En die machine krijgt elk jaar een update. De nieuwe auto is meestal een doorontwikkeling van de vorige, maar dit jaar gaan de wagens volledig op de schop vanwege nieuwe reglementen.
De basisopzet van de auto’s is daardoor aardig glad gestreken. Alles wat de aerodynamica moet verbeteren – zoals vleugels, vinnetjes en flapjes – zijn netjes weggewerkt in het design. Al met al oogt de wagen minimalistischer, moderner en gestroomlijnder. Ook de wielen zijn anders: de spaken in de ‘velg’ hebben plaatsgemaakt voor een wieldop.
Hier zie je het verschil tussen de Red Bull auto’s van 2021 en 2022:
Dit bericht op Instagram bekijken
In totaal worden er dit jaar 22 Grands Prix verreden, inclusief een nieuwe locatie. Zo is het voor het eerst dat de Formule 1 op het semi-straatcircuit van Miami International Autodrome rijdt.
Eind februari besloot de FIA overigens om de Grand Prix van Rusland vanwege de oorlog in Oekraïne officieel in de ban te doen. Om diezelfde reden is ook de Russische coureur Nikita Mazepin zijn plek in de Formule 1 kwijt. De kunstmestgigant van zijn vader – tevens sponsor van zijn team – heeft namelijk nauwe banden met Vladimir Poetin en het Kremlin. Mazepins plek wordt opgevuld door Kevin Magnussen.
A statement on the Russian Grand Prix pic.twitter.com/OZbbu9Z8ip
— Formula 1 (@F1) February 25, 2022
De meeste renstallen behouden dezelfde teams als vorig jaar, maar toch is er her en der wat geschoven. Zo mag de jonge George Russell zich nu de teamgenoot van Lewis Hamilton noemen bij Mercedes. Het oude plekje van Russell bij team Williams is vervuld door Alexander Albon. Voormalig Mercedes-coureur Valtteri Bottas verhuist naar het team van Alfa Romeo en krijgt met Guanyu Zhou een debutant als teamgenoot.
Een standaard raceweekend bestaat uit een vrije training op vrijdag, de kwalificatie op zaterdag en de Grand Prix op zondag. Vorig seizoen experimenteerde de Formule 1 al met de sprintrace, een andere manier van kwalificeren. Hierbij rijden de coureurs op vrijdag al hun kwalificatierondes en op zaterdag een korte race, die de startopstelling van de Grand Prix op zondag bepaalt.
Tijdens de sprintrace zijn er ook extra punten te verdienen: drie punten voor de winnaar, twee voor de nummer twee en één voor de nummer drie. En dit seizoen staan er maar liefst zes sprintraces op de planning. Extra spannend, dus.
Het is je wellicht niet ontgaan dat de Formule 1 voortaan niet meer uitgezonden wordt op Ziggo Sport. Ziggo is namelijk de uitzendrechten kwijt, die zijn sinds dit jaar voor Viaplay. Onder andere voormalig NOS-presentator Amber Brantsen vertrekt naar Viaplay en ook Jos Verstappen schuift aan als analist.
Wil je je kennis over de koningsklasse van de autosport nog wat bijspijkeren voorafgaand aan de Grand Prix van morgen? Lees dan hier de eerste hulp bij Formule 1. Over banden, kwalificatierondes en meer.
Eerste hulp bij Formule 1: zó kan je meepraten over Max Verstappen
