Verschillende vaccinfabrikanten hebben de Europese Unie beloofd de coronavaccins aan te passen aan nieuwe varianten. Zo is zijn ze momenteel bezig aan een omikronvaccin. Dat meldt ‘NU.nl’.
Ondanks de vrees voor de besmettelijke variant, is het niet duidelijk of dit aankomende vaccin nodig zal zijn.
Pfizer, Moderna en inmiddels ook Johnson & Johnson werken momenteel hard aan een eerste versie van het vaccin tegen de omikronvariant. Maar het gaat nog maanden duren voordat het nieuwe vaccin er daadwerkelijk is.
Gezondheidsautoriteiten kregen de nieuwe variant pas in het vizier in november. Er is tijd nodig om de nieuwe mutatie te bestuderen. Alhoewel Pfizer en Moderna meteen lieten weten aan de slag te gaan met de mutatie, geven de fabrikanten ook aan dat het nog maanden gaat duren voordat de speciale booster is samengesteld, ontwikkeld en verscheept.
Naast de ontwikkeling van een nieuw vaccin, produceren de fabrikanten ook nog de huidige vaccins. Volgens Pfizer staat het onderzoek naar omikron die productie niet in de weg. De vaccins zijn volgens het bedrijf klaar rond maart.
Of de nieuwe vaccins ook gaan worden gebruikt is nog niet duidelijk. De EU heeft afgesproken dat fabrikanten vaccins “onmiddelijk” aanpassen als er nieuwe varianten opduiken. Dat liet voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie eerder weten. Het omikronvaccin komt er dus uit voorzorg.
Ondertussen doen wetenschappers onderzoek naar omikron. Zij weten inmiddels vrijwel zeker dat de mutatie besmettelijker is dan de huidige dominante delta-variant. Over het ziekteverloop is echter nog weinig bekend. Als die data bekend zijn, beslist de Europese medicijnwaakhond EMA of de huidige coronavaccins volstaan.
Twee vaccins van Pfizer/BioNTech, Moderna, AstraZeneca en Janssen boden tot nu toe voldoende bescherming tegen ziekenhuisopname en sterfte. Omdat die antistoffen afnemen naarmate de tijd sinds de laatste prik verstrijkt, worden mensen momenteel ingeënt met een booster.
De omikronvariant verspreidt zich sneller onder zowel gevaccineerden als ongevaccineerden. Dat is een aanwijzing dat de opgebouwde immuniteit minder beschermt tegen deze nieuwe mutatie. Nederland heeft daarom de boostercampagne versneld.
Dit weten we tot nu toe over de nieuwe omikronvariant van het coronavirus
