Iran heeft naar zeggen geen enkele band met de man die vrijdag in de staat New York schrijver Salman Rushdie met een mes aanviel.
“Wij ontkennen categorisch elke band tussen de aanvaller en Iran”, aldus een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken in Teheran.
Hij vervolgt: “Niemand heeft het recht onze republiek te beschuldigen. De woordvoerder vindt dat niet Iran, maar Rushdie en zijn aanhangers schuldig zijn aan het incident. “Door een rode lijn te overschrijden waarmee anderhalf miljard moslims diep worden beledigd, stellen ze zichzelf bloot aan de woede van mensen.”
Rushdie stond in het noorden van de staat New York op het punt een lezing te geven toen de 24-jarige Hadi Matar uit New Jersey met een mes het podium bestormde en de schrijver neerstak. Rushdie is zwaargewond geraakt en verliest mogelijk een oog.
De dader is gearresteerd. Hij zou volgens zijn moeder in de VS niet religieus zijn opgevoed. Mogelijk ging hij radicaal islamitisch gedachtegoed koesteren na een bezoek aan zijn vader in Libanon, berichtte de krant Daily Mail.
Rushdie publiceerde in 1988 het boek De Duivelsverzen. Een deel van de islamitische wereld vatte dit op als een belediging van de islam en de profeet Mohammed. Moslims hielden massale betogingen tegen de schrijver en zijn boek.
In 1989 verklaarde de toenmalige geestelijk leider van Iran, de sjiitische ayatollah Ruhollah Khomeini (1902-1989), Rushdie vogelvrij. Hij riep moslims op om hem te doden.
De schrijver dook tien jaar onder en kreeg permanente bescherming van de Britse politie. Er is op zijn minst één poging gedaan om hem te vermoorden: een mislukte bomaanslag.
De Iraanse regering heeft zich na de dood van de ayatollah gedistantieerd van de ‘fatwa’. Zo heet het religieuze vonnis dat Rushdie en de uitgevers van zijn boek ter dood veroordeelde.
Groepjes extremisten gaan er echter van uit dat de fatwa nog altijd geldt. Dergelijke oproepen van een hoge sjiitische geestelijke blijven na diens dood volgens hen ongewijzigd van kracht.
Auteur Salman Rushdie aan de beterende hand
