“Vorige week hebben we vanuit de hoop een hommage gemaakt en nu zit ik hier bij een afscheidsdienst”, zegt Albert Verlinde.

Surrealistisch

“Het is een uitzending waarvan we hoopten dat we hem nooit zouden hoeven maken”, begint Vivienne van den Assem de uitzending. “Ik heb een aantal dingen op papier gezet om er voor te zorgen dat ik niet tekort ga schieten. Of dat ik niet de juiste woorden kan vinden voor de persoon Peter. Ik vind het gewoon ontzettend verdrietig.”

De Vries was een collega bij het programma en iedereen in de studio is aangeslagen. “Los van zijn goede werk, denk ik ook aan hoe Peter bij ons in de studio was”, zegt Van Den Assem. Presentator Luuk Ikink vult aan: “Het is zo’n bizar surrealistisch idee dat hij er niet meer is.”

Ontreddering

“Ik ben eigenlijk al de hele dag sprakeloos”, gaat hij verder. “Het is zo’n ontreddering. En dan denk ik: dan is er bij ons ontreddering, maar wat moet dat groot zijn bij zijn familie, bij zijn familie en zijn kinderen. Het is echt als een enorme mokerslag aangekomen. Bij iedereen komt dit zo ontzettend hard aan. Echt verschrikkelijk.”

In de studio zitten verschillende collega’s van het programma. Samen halen ze herinneringen op aan De Vries. Koningshuisverslaggever Marc van der Linde zegt dat hij met stomheid geslagen is. “Je verwacht het, maar je verwacht het gelijk ook weer niet. Het was onvoorstelbaar dat hij neergeschoten is, het was zo’n overlever.”

Televisiefamilie

De misdaadverslaggever werd vorige week neergeschoten voor de studio aan het Leidseplein in Amsterdam. De uitzending van donderdagavond wordt daar niet meer opgenomen na bedreiging aan het adres van RTL Boulevard. Sinds de bedreiging wordt de show opgenomen op het Mediapark in Hilversum.

Het nieuws van donderdagmiddag kwam ook bij Albert Verlinde binnen als een mokerslag. “Je wilde vasthouden aan de hoop. Je komt hier aan met die beveiliging en Peter die we niet meer hebben. In wat voor kutfilm zijn we terecht gekomen?” Hij benadrukt dat hoewel ze geen familie zijn, heel erg verdrietig zijn. “We zijn wel een televisiefamilie.”

Altijd jong gebleven

Ook collega’s Marieke Elsinga en Arno Kantelberg zijn aanwezig. Zij waren de laatsten die een uitzending hebben gemaakt met De Vries. “Hij is eigenlijk altijd twintig jaar oud gebleven”, zegt Kantelberg. Hij kent De Vries al heel erg lang. “In het eerst interview dat ik met hem deed, ging het over nieuwsgierigheid. Dat is hij altijd gebleven.”

Volgens Kantelberg was De Vries een heel sterk mens. “Hij was een soort eik, onwrikbaar, onverstoorbaar en volhardend.”

Lees ook

Peter R. de Vries (1956-2021): journalistieke pitbull met een groot hart

Benieuwd naar alle herinneringen van zijn collega’s? Kijk RTL Boulevard dan hier terug.